SpaceX hat mit seinem neuesten Starship-Testflug bedeutende Fortschritte erzielt. Zum ersten Mal gelang ein Manöver, das die Kosten für zukünftige Starts des Raumschiffs deutlich senkt. Auch Anpassungen nach Problemen beim letzten Flug im Juni wurden getestet.
Premiere bei Starship-Testflug
Heute um 8:25 Uhr Ortszeit startete SpaceX den fünften Testflug seines Starship-Raumschiff von Südtexas aus. Etwa eine Stunde später landete Starship kontrolliert im Indischen Ozean. Der Flug stellte die zweite vollständige Starship-Mission dar, bei der das Raumschiff nach dem Start auch wieder zur Erde zurückkehrte. Allerdings schaffte das Unternehmen von Elon Musk dieses Mal etwas, das noch nie zuvor gelungen war.
Denn das Highlight der Mission war die erfolgreiche Rückkehr des 71 Meter hohen Raketenboosters “Super Heavy”, wie die Raumfahrtfirma in einer Pressemitteilung berichtet. So gelang es erstmals diesen Teil der Rakete mit den mechanischen “Chopsticks” der Starship-Rampe ‘einzufangen’. Diese Technik ermöglicht es SpaceX, die Kosten für zukünftige Missionen deutlich zu senken und die Effizienz zu steigern, da Super Heavy auf diesem Weg wiederverwendet werden kann.
Der Booster hatte bereits ähnliche Manöver während eines vorherigen Testflugs im Juni erfolgreich durchgeführt. Damals wasserte er letztlich jedoch im Golf von Mexiko. “Das ist ein Tag für die Ingenieursgeschichte”, sagte Kate Tice, eine leitende Ingenieurin bei SpaceX, zum jetzt gelungenen Manöver.
Anpassungen nach Problemen
Für den aktuellen Testflug hatte SpaceX zudem wichtige Änderungen am Hitzeschild des Starship vorgenommen, da beim Start im Juni einige Kacheln abgefallen waren. Neue und verbesserte Hitzeschutzplatten und zusätzliche Ablationsschichten sollen künftig sicherstellen, dass das Raumschiff den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre besser übersteht.
Ambitionierte Zukunftspläne
Musk und SpaceX haben große Pläne für Starship, das nicht nur für Mondmissionen, sondern auch für zukünftige Marsreisen konzipiert ist. Die größte und leistungsstärkste Rakete, die je gebaut wurde, soll als Schlüssel zur Besiedlung anderer Planeten dienen. Angeblich soll es bei SpaceX schon Mitarbeiter geben, die an konkreten Behausungen und Raumanzügen für Mars-Besiedler tüfteln. In den nächsten zwei Jahren sollen sich gleich fünf Raumschiffe auf den Weg zum roten Planeten machen.
Zusammenfassung
- SpaceX startete den fünften Starship-Testflug um 8:25 Uhr Ortszeit
- Starship landete eine Stunde später im Indischen Ozean
- Zweite erfolgreiche Rückkehrmission des Starship-Raumschiffs
- Raketenbooster “Super Heavy” erstmals mit “Chopsticks” eingefangen
- Technik der “Chopsticks” senkt Kosten und steigert Effizienz
- Verbesserungen am Hitzeschild nach Problemen im Juni
- SpaceX plant fünf Marsflüge in den nächsten zwei Jahren
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