Als „Star Trek“ Ende der 90er Jahre in sein viertes Jahrzehnt ging, war es schon lange ein Ziel für Komiker, die nach einem einfachen Gag suchten. Sogar William Shatner, ein Mann, der mehr als jeder andere für mutiges Vorgehen steht, moderierte 1986 einen „Saturday Night Live“-Sketch, in dem er die Fans anflehte, „ein Leben zu führen“.
Doch am Weihnachtstag 1999 erschien ein Film, der sich sanft über die Klischees der Reihe lustig machte und gleichzeitig alles feierte, was „Trek“ so großartig macht. Einige – darunter „The Next Generation“-Star Wil Wheaton – haben „Galaxy Quest“ als den besten aller „Star Trek“-Filme beschrieben, während JJ Abrams, Regisseur des „Star Trek“-Neustarts von 2009, zugab, dass dies einer seiner eigenen sei Szenen wurde vom Comedy-Spin-off beeinflusst. Sprechen Sie darüber, Ihren Kuchen nachzumachen und ihn zu essen.
Es ist aufschlussreich, „Galaxy Quest“ mit den Austin Powers-Filmen zu vergleichen. Beide kamen innerhalb weniger Jahre auf den Markt und hatten ein Gigant einer langjährigen Franchise im Visier – im Fall von Powers die James-Bond-Serie. Aber mit seinen ausgehöhlten Vulkanhöhlen, dem monologierenden Bösewicht und dem promiskuitiven Helden wurden die Parodien von Mike Myers zu einer Blaupause für das, was spätere 007-Filme //nicht/tun sollten. Zusammen mit der düstereren Jason-Bourne-Saga war Powers‘ Vermächtnis eine Neuerfindung nach „Stirb an einem anderen Tag“, bei der Daniel Craigs MI6-Agent in einer eher bodenständigen Welt operierte, in der riesige Weltraumlaser definitiv von der Tagesordnung waren.
„Galaxy Quest“ war anders. Es ist in erster Linie ein erstklassiges Stück Weltraumoper mit erstklassiger Grafik und Prothetik (mit freundlicher Genehmigung der Branchenführer Industrial Light & Magic und Stan Winston Studio) und einer Handlung, die – mehr oder weniger – funktionieren würde, wenn Sie es tun würden die Knebel komplett herausgeschnitten. Auch die Besetzung ist prominenter als in allen „Star Trek“-Filmen, angeführt von „Home Improvement“-Star Tim Allen, dem britischen Spitzenschauspieler Alan Rickman und einer echten Science-Fiction-Legende in „Alien“ mit Sigourney Weaver. „Galaxy Quest“, einer der ersten Filme, die von Steven Spielbergs jungem Studio DreamWorks SKG veröffentlicht wurden, war nie als billige Parodie gedacht.
In dieser Hinsicht hat er viele Gemeinsamkeiten mit „Ghostbusters“, einer Komödie, die zufällig auch ein Action-Blockbuster ist – vielleicht nicht überraschend, dass der Co-Autor dieses Films (und „Das Murmeltier“-Regisseur) Harold Ramis ursprünglich angerufen werden sollte die Aufnahmen auf „Galaxy Quest“. Kreative Differenzen veranlassten Ramis später dazu, den Film zu verlassen, aber sein Nachfolger, der vergleichsweise unbekannte Dean Parisot, verstand es ebenfalls, den schmalen Grat zwischen Drama, Kinospektakel und Lacher zu überwinden – vor allem, indem er alles klar spielte.
Aber „Galaxy Quest“ hat noch mehr „¡Three Amigos!“ zu verdanken, der großen Komödie aus dem Jahr 1986, in der ein Trio ehemaliger Stummfilmstars (gespielt von Steve Martin, Chevy Chase und Martin Short) rekrutiert wird, um einen Mexikaner zu retten Dorf von Banditen, nachdem seine Bewohner die Schauspieler für echte Revolverhelden halten.
Die außerirdischen Thermianer kommen aus einer etwas weiter entfernten Gegend (genauer gesagt aus dem Klatu-Nebel), aber – ähnlich wie diese Dorfbewohner – wurden sie von „historischen Dokumenten“ inspiriert, die Besatzung der NSEA Protector um Hilfe bei ihrem Kampf gegen sie zu bitten interstellarer Kriegsherr Sarris. Es wäre auch eine gute Idee gewesen, wenn nur Commander Peter Taggart, Lieutenant Tawny Madison, Dr. Lazarus und der Rest der Crew nicht Charaktere aus einer Fernsehsendung aus den 1980er Jahren mit schicken Sets wären.
Dieses Metakonzept eröffnet eine ganze Reihe von Möglichkeiten für das Geschichtenerzählen. Plötzlich beschränkt sich „Galaxy Quest“ nicht nur auf den Spaß im Science-Fiction-Genre, sondern kann auch all jene Genre-Stars persiflieren, deren Karrieren durch eine einzige TV-Show oder einen einzigen Film definiert wurden. Man muss nicht lange suchen, um echte Analogien zum Hauptdarsteller Jason Nesmith (Allen) zu finden, der seinen Co-Stars ständig das Rampenlicht stiehlt. Oder für Alexander Dane, den Shakespeare-Schauspieler, der jeden wissen lassen möchte, dass es in seinem Lebenslauf um viel mehr geht, als nur Schlagworte wiederzugeben, während er außerirdische Prothesen trägt. Die vielleicht klügste Kreation von allen ist Guy Fleegman (gespielt vom späteren Oscar-Gewinner Sam Rockwell), ein ehemaliger Nebendarsteller, der den ganzen Film über paranoid ist, weil er bald sterben wird.
Er ist bis auf den Namen ein Redshirt, und sein tiefes Verständnis – und seine Zuneigung – für die Überlieferungen von „Trek“ sind der Kern der Brillanz von „Galaxy Quest“. Natürlich sollen diese Verweise nicht die Aufmerksamkeit der Anwälte von Paramount erregen, und das Drehbuch verhandelt potenzielle Urheberrechtsverletzungen auf zahlreiche raffinierte Arten: Die Krankenstation der Enterprise wird zum „medizinischen Quartier“, der Transporter wird zum „digitalen Förderer“ und zum Chefingenieur ist jetzt ein „Tech-Sergeant“. Die Produktionsdesigner fügten dem Schiffsrumpf sogar einen präventiven Schutz hinzu und gaben dem führenden Raumschiff „Protector“ die Seriennummer NTE-3120. Das NTE steht für „not the Enterprise“ (nicht die Enterprise). Die Idee dahinter ist, dass – wenn jemand danach fragen würde – er mit Fug und Recht sagen könnte, dass es nicht die Enterprise war.
„Galaxy Quest“ hat den Test der Zeit bestanden, weil es eher mit dem Ausgangsmaterial als mit ihm lacht. Während andere Filme dieser Ära Hardcore-Fans, die technische Handbücher lesen oder ihre Wochenenden damit verbringen, als ihre Helden zu Cosplayen, vielleicht verspottet haben, verwandelt „Galaxy Quest“ Brandon (Justin Long) und seine Freunde in Helden. Ohne sie hätte die Crew von Protector niemals überlebt, und die Darstellung des Fandoms im Film ist der Zeit um Jahre voraus und verhindert eine Mainstream-Explosion der Geek-Kultur im 21. Jahrhundert.
Es dauerte eine Weile, bis der Einfluss von „Galaxy Quest“ auf „Star Trek“ spürbar wurde, da die letzten Staffeln von „Voyager“, der Prequel-Serie „Enterprise“ und der (damals) letzte Auftritt der „Next Generation“-Crew „Nemesis“ orientiert sich eng an der seit langem etablierten „Trek“-Formel. Aber als JJ Abrams 2009 das Ruder bei seinem „Trek“-Reboot übernahm, orientierte er sich stark an der Sinnlichkeit von „Galaxy Quest“ für den Spaß – wenn er es hätte rechtfertigen können, eine Kernimplosion zu stoppen, obwohl nur noch eine Sekunde auf der Uhr war, dann wahrscheinlich hätte.
Ein Jahrzehnt später hat das kürzlich zu Ende gegangene „Star Trek: Lower Decks“ die „Galaxy Quest“-Formel der Bergbauwitze über die letzte Grenze erfolgreich wiederbelebt und sie gleichzeitig mit völliger Ehrfurcht behandelt – genau wie Seth MacFarlane es in „The Orville“ getan hat. Tatsächlich ist dies beiden Serien so gut gelungen, dass man sich fragt, ob es überhaupt einen Platz für das geplante TV-Spin-off „Galaxy Quest“ gibt, das seit Jahren in der Entwicklung ist.
Außerdem, warum sollten Sie das Risiko eingehen, die Erinnerung an einen Film zu trüben, der als perfekte Hommage an die Science-Fiction-Fangemeinde existiert? Denn, um Dr. Lazarus zu paraphrasieren: Bei Grabthars Hammer wird es in Erinnerung bleiben – für weitere 25 Jahre und darüber hinaus.
„Galaxy Quest“ kann auf AMC+ in den USA und Prime Video in Großbritannien gestreamt werden. Sie können sich auch die brillante retrospektive Dokumentation „Never Surrender“ auf Prime Video in den USA und im Vereinigten Königreich ansehen.
