Das japanische Raumfahrtunternehmen ispace ist bereit, am frühen Mittwochmorgen (15. Januar) seinen zweiten Mondlander zu starten, aber was wird das Raumschiff zum Mond mitnehmen?
Der Lander ispace Resilience wird am Mittwoch um 1:11 Uhr EST (0611 GMT) auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete vom Launch Complex 39A im Kennedy Space Center der NASA in Florida abheben, wobei auch der Mondlander Blue Ghost von Firefly Aerospace mit im Flug ist. Die Doppelmondmission ist der erste einer Reihe von Mondstarts, die für 2025 geplant sind.
Resilience basiert auf der solarbetriebenen Landeplattform Hakuto-R von ispace, einem achteckigen Prisma, das 7,5 Fuß (2,3 Meter) hoch und 8,5 Fuß (2,6 m) breit ist und über vier Landebeine verfügt.
Resilience ist vollgepackt mit fünf wissenschaftlichen Nutzlasten. Diese kommen hauptsächlich von kommerziellen und akademischen Partnern, während es sich bei einem davon um einen Mikro-Mondrover handelt, der von der in Luxemburg ansässigen Tochtergesellschaft von ispace entwickelt wurde und die ersten Ressourcenexplorationsaktivitäten der Mission vorantreiben wird.
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- Hartnäckiger Rover: Der Weltraumrover mit dem Namen Tenacious ist mit einer hochauflösenden, vorne montierten Kamera und einer kleinen Schaufel zum Sammeln von Proben für die Bildgebung durch die Kamera ausgestattet. Das kompakte Fahrzeug ist 26 Zentimeter hoch, 31,5 Zentimeter breit und 54 Zentimeter lang und wiegt etwa 5 Kilogramm. Tenacious, das mit einem kohlenstofffaserverstärkten Kunststoffrahmen ausgestattet ist, um den Strapazen der Raumfahrt standzuhalten, wird auch „Moonhouse“ tragen, ein kleines rotes, weiß gerahmtes Haus des schwedischen Künstlers Mikael Genberg.
- Wasserelektrolyseur-Experiment: Das von Takasago Thermal Engineering Co. bereitgestellte Instrument, das Klimaanlagen liefert, soll die Machbarkeit der Produktion von Sauerstoff und Wasserstoff aus Mondwasserressourcen demonstrieren. Dieser Prozess wird als entscheidender Schritt für eine nachhaltige Monderkundung angesehen.
- Algenbasiertes Lebensmittelproduktionsmodul: Ein eigenständiges Modul zum Testen der Kultivierung von Algen als potenzielle Nahrungsquelle in der Mondumgebung, entwickelt von Euglena Co. Die Algenproduktion könnte möglicherweise zu zukünftigen Lebenserhaltungssystemen für die Erforschung des Mondes und des Weltraums beitragen.
- Deep Space Radiation Probe (DSRP): Dieses 14 Unzen (399 Gramm) schwere Instrument überwacht die Strahlungswerte während des Transits Erde-Mond, in der Mondumlaufbahn und auf der Mondoberfläche mit dem Ziel, die Umgebung ionisierender Strahlung zwischen Erde und Mond zu charakterisieren. Die gesammelten Daten werden Erkenntnisse für die Sicherheit zukünftiger bemannter Missionen liefern. DSRP wurde vom Department of Space Science and Engineering der National Central University in Taiwan entwickelt.
- Gedenkteller: Schließlich trägt der Lander eine Gedenkplatte aus einer Legierung, die vom Bandai Namco Research Institute, Inc. entwickelt wurde und auf der „Charta des Universalen Jahrhunderts“ basiert, einem fiktiven Dokument aus der beliebten japanischen Science-Fiction-Reihe Gundam.
Die Widerstandsfähigkeit selbst wird auch Lehren aus dem ersten Mondlandeversuch von ispace ziehen, der im April 2023 auf den Mond stürzte, weil ein an Bord befindlicher Höhensensor durch den Rand eines Kraters gestört wurde
Das Unternehmen baut außerdem einen größeren Lander mit dem Namen Apex 1.0. Sein erster Ausflug wird die Mission 3 von ispace sein, deren Start etwa im Jahr 2026 erwartet wird.
