Anfang dieser Woche berichtete die Tech-Insider-Website The Information, dass Microsoft-CEO Satya Nadella im Jahr 2021 in Bezug auf das Xbox-Geschäft vor einer schwierigen Entscheidung stand. Er könnte das Ganze entweder abwickeln oder durch massive Investitionen verdoppeln, wie etwa die Übernahme von Activision Blizzard im Wert von 68,7 Milliarden US-Dollar (nach der Übernahme von Bethesdas Muttergesellschaft ZeniMax).
Er hat sich offensichtlich für die letztere Option entschieden. The Information argumentiert jedoch, dass das Gaming-Geschäft trotz dieser Investitionen nicht mit den Wachstumsplänen von Microsoft Schritt halten kann. Dies beginnt damit, dass sie seit dem Wachstum nicht einmal annähernd das 11-Prozent-Ziel erreicht haben, das für die Auslösung von Nadellas Bonus erforderlich ist stoppte bei 5,8 %. Es war die einzige Abteilung, die die Bonusschwelle für den Microsoft-CEO nicht erreichte.
Die Information teilte auch einige Kommentare zur Situation mit, die von Investoren und Analysten eingeholt wurden. Denny Fish, ein Portfoliomanager von Janus Henderson Investors, dessen Kunden Microsoft-Aktien im Wert von über 800 Millionen US-Dollar besitzen, sagte, dass die Übernahme von Activision Blizzard bisher enttäuschend verlaufen sei.
Es ist auch ein Geschäft, das über einen Zeitraum von etwa drei bis fünf Jahren eine gewisse Beständigkeit aufwies, aber von Jahr zu Jahr sehr volatil war, weil man so abhängig von großen Veröffentlichungen wie Call of Duty ist.
Ehrlich gesagt hat sich Call of Duty: Black Ops 6 in diesem Jahr sehr gut geschlagen, auch wenn sich die Jury immer noch nicht sicher ist, ob die Aufnahme in den Game Pass vom ersten Tag an aus finanzieller Sicht vorteilhaft war. Trotz des Prahlens mit Rekordzahlen hat Microsoft keine aktualisierten Zahlen zu Game-Pass-Abonnements bekannt gegeben. Die letzte offizielle Zahl, die uns vorliegt, ist die von 34 Millionen Abonnenten im Februar 2024. Zur Erinnerung: Der ursprüngliche Plan vor der Übernahme von Activision sah vor, bis 2030 100 Millionen aktive Abonnenten zu erreichen.
Dies war auch Michael Pachters Vorhersage, wann die Activision-Titel zum Game Pass hinzugefügt werden würden. Mittlerweile sind es jedoch die meisten, und die Zahlen liegen eindeutig nicht annähernd an dieser hohen Zahl. Pachter scheint jedenfalls immer noch zuversichtlich, was den Plan angeht. Hier ist, was er The Information erzählte:
Siebzig Milliarden Dollar sind keine Kleinigkeit – es ist eine Menge Geld. Sie könnten kurzfristig Geld verlieren, was in Ordnung ist, solange sie nachweisen können, dass Game Pass auf lange Sicht eine solide Quelle für wiederkehrende Einnahmen ist.
Ein anderer Investmentmanager, Gus Zinn vom Macquarie Science and Technology Fund, ist anderer Ansicht:
Ich denke einfach, dass die Mehrheit des Spielemarktes keinen Game Pass wirklich will.
Es gibt äußerst widersprüchliche Ansichten zum Spiele-Abonnementdienst von Microsoft. Manche Entwickler schwören absolut darauf, während andere gelinde gesagt skeptisch sind. Laut Christopher Dring, dem ehemaligen Leiter von GamesIndustry.biz, können Entwickler normalerweise damit rechnen, bis zu 80 % der Premium-Verkäufe auf Xbox-Konsolen einzubüßen, wenn ihr Spiel über den Game Pass läuft.
Wie auch immer, ein Microsoft-Sprecher hat nun das oben erwähnte Gerücht dementiert, dass Satya Nadella Xbox vor ein paar Jahren abgeschaltet haben könnte. In einer Erklärung gegenüber Insider Gaming haben sie die früheren Kommentare des Microsoft-CEO zur Kenntnis genommen, dass er sich voll und ganz auf Spiele konzentriert.
In einem anderen, nicht ganz unabhängigen Punkt hat Microsoft einige Stellen im Gaming-Bereich sowie in anderen Bereichen (Sicherheit, Geräte, Erlebnisse) abgebaut, wie PC Mag berichtet. Berichten zufolge sind die Kürzungen im Vergleich zu den massiven Entlassungen von über 1900 im Januar des letzten Jahres sehr gering.
