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Auf dem Mond gefundene unterirdische Höhle könnte idealer Ausgangspunkt für Entdecker sein | Der Mond

Forscher haben Beweise für eine große unterirdische Höhle auf dem Mond gefunden, die von der Oberfläche aus zugänglich ist, was diesen Ort zu einem erstklassigen Standort für den Bau einer zukünftigen Mondbasis macht.

Die Höhle scheint von einem Tagebau im Mare Tranquillitatis (Meer der Ruhe) aus erreichbar zu sein, der alten Lavaebene, in der die Apollo-11-Astronauten Neil Armstrong und Buzz Aldrin vor mehr als einem halben Jahrhundert zum ersten Mal ihren Fuß auf den Mond setzten.

Die Analyse der vom Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) der NASA gesammelten Radardaten ergab, dass die Grube Mare Tranquillitatis, die tiefste bekannte Grube auf dem Mond, zu einer 45 Meter breiten und bis zu 80 Meter langen Höhle führt, was einer Fläche entspricht, die 14 Tennisplätzen entspricht. Die Höhle liegt etwa 150 Meter unter der Oberfläche.

Lorenzo Bruzzone von der Universität Trient in Italien sagte, die Höhle sei „wahrscheinlich eine leere Lavaröhre“ und fügte hinzu, dass solche Strukturen künftigen Forschern als menschlicher Lebensraum dienen könnten, da sie „ein natürlicher Schutz vor der rauen Mondumgebung“ seien.

Mondorbitoren entdeckten vor mehr als einem Jahrzehnt erstmals Löcher auf dem Mond. Bei vielen handelt es sich vermutlich um „Oberlichter“, die mit unterirdischen Höhlen wie Lavaröhren verbunden sind, riesigen unterirdischen Tunneln, die durch vulkanische Prozesse entstehen.

Solche Höhlen könnten die Grundlage für eine Mondbasis oder einen Notunterschlupf für den Mond bilden, da die Temperatur im Inneren relativ stabil ist und Astronauten auf natürliche Weise vor schädlicher kosmischer Strahlung, Sonnenstrahlung und Mikrometeoriten geschützt wären.

Es wird angenommen, dass viele Mondgruben mit unterirdischen Höhlen wie Lavaröhren verbunden sind, riesigen unterirdischen Tunneln, die durch vulkanische Prozesse entstehen. Foto: NASA

Frühere Bilder des LRO zeigten, dass der Boden der Mare Tranquillitatis-Grube mit bis zu 10 Meter breiten Felsbrocken übersät war. Es war jedoch unklar, ob die Grube umschlossen war oder als Eingang zu einer unterirdischen Höhle diente, beispielsweise einer Lavaröhre, deren Dach eingestürzt war.

In Nature Astronomy beschreiben die Wissenschaftler, wie sie mithilfe von LRO-Daten und Computersimulationen zeigten, dass die 100 Meter breite Grube, die von vertikalen oder überhängenden Wänden begrenzt ist, zu einem abfallenden Boden und einer Höhle führt, die sich über Dutzende Meter nach Westen erstreckt .

Forscher sind daran interessiert, die Gesteine ​​in solchen Höhlen zu untersuchen, da sie wahrscheinlich Hinweise auf die Entstehung des Mondes und die Vulkangeschichte enthalten. Die Höhlen könnten auch Wassereis enthalten, eine Ressource, die laut Bruzzone für langfristige Mondmissionen und die Kolonisierung unerlässlich sei.

Auf dem Mond wurden mindestens 200 Gruben gesichtet und viele auf Lavafeldern könnten Eingänge zu höhlenartigen unterirdischen Lavaröhren sein. „Der Hauptvorteil von Höhlen besteht darin, dass sie die wichtigsten strukturellen Teile einer möglichen menschlichen Basis zugänglich machen, ohne dass komplexe Baumaßnahmen erforderlich sind“, sagte Leonardo Carrer, der Erstautor der Studie.

In Vorbereitung auf die Rückkehr der Menschen zum Mond fragen sich Raumfahrtbehörden bereits, wie sie die strukturelle Stabilität von Höhlen beurteilen und ihre Wände und Decken verstärken können. Lebensräume benötigen möglicherweise auch Überwachungssysteme, um vor Bewegungen oder seismischer Aktivität zu warnen, und verfügen über separate Bereiche, in die sich Astronauten zurückziehen können, falls Teile ihrer Höhle einstürzen.

„Mondhöhlensysteme wurden als großartige Orte für die Errichtung künftiger bemannter Stützpunkte vorgeschlagen, da die dicke Höhlendecke aus Fels ideal ist, um Menschen und Infrastruktur vor den stark schwankenden Tag-Nacht-Temperaturschwankungen auf der Mondoberfläche zu schützen und energiereiche Strahlung zu blockieren, die die Mondoberfläche umspült.“ Mondoberfläche“, sagte Katherine Joy, Professorin für Geowissenschaften an der Universität Manchester. „Allerdings wissen wir derzeit nur sehr wenig über die unterirdischen Strukturen unterhalb dieser Grubeneingänge.“

Robert Wagner, Forscher an der Arizona State University, sagte, eine der größten Herausforderungen sei der Zugang. „Um in diese Grube zu gelangen, muss man 125 Meter absteigen, bevor man den Boden erreicht, und der Rand ist ein steiler Abhang aus losem Schutt, wo jede Bewegung kleine Lawinen auf jeden unten abwerfen wird“, sagte er. „Es ist sicherlich möglich, rein und raus zu kommen, aber es wird eine erhebliche Menge an Infrastruktur erfordern.“

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