Ein herannahender Waldbrand hat die Schließung des Leitzentrums der NASA für robotische Planetenerkundung erzwungen.
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL), das am Fuße der San Gabriel Mountains nördlich von Los Angeles liegt, wurde wegen des in der Nähe wütenden Eaton-Feuers vorübergehend geschlossen.
„Das JPL ist außer für das Notfallpersonal geschlossen. Bislang gab es keine Brandschäden (einige Windschäden), aber es liegt ganz in der Nähe des Labors. Hunderte von JPL-Mitarbeitern wurden aus ihren Häusern evakuiert und viele haben ihr Zuhause verloren. Besonderer Dank geht an unsere Notfallteams.“ Bitte denken Sie an uns und bleiben Sie in Sicherheit“, verkündete JPL-Direktorin Laurie Leshin heute (8. Januar) über X.
JPL wird vom Bund finanziert, aber vom California Institute of Technology in Pasadena verwaltet. Das Zentrum betreibt viele der hochkarätigen Robotermissionen der NASA, etwa die Marsrover Perseverance und Curiosity sowie den 5 Milliarden US-Dollar teuren Europa Clipper, der kürzlich gestartet wurde, um einen faszinierenden Ozeanmond des Jupiter zu erkunden.
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Das Feuer in Eaton brach am Dienstagabend (7. Januar) in der Nähe von Altadena, nördlich von Pasadena, aus. Nach Angaben von CBS News unter Berufung auf das kalifornische Ministerium für Forstwirtschaft und Brandschutz (CalFire) hat es bisher mindestens 400 Hektar niedergebrannt.
Das Feuer in Eaton ist eines von mehreren großen Feuern, die in der Gegend von Los Angeles wüten und von rekordverdächtigen Winden angetrieben und ausgebreitet werden. Das größte und zerstörerischste Feuer ist das Palisades-Feuer, das das Viertel Pacific Palisades im Westen der Stadt verwüstet.
Die Schließung durch einen Waldbrand ist nicht die einzige Widrigkeit, mit der JPL in letzter Zeit konfrontiert war. Das Labor führte letztes Jahr zwei Entlassungsrunden durch und entließ im Februar 8 % seiner Belegschaft und im November weitere 5 % aus Haushaltsgründen.
