Wenn alles nach Plan verläuft, wird Blue Origin diese Woche seinen achten bemannten Raumflug starten.
Das Unternehmen von Jeff Bezos plant am Donnerstag (29. August) NS-26, seine neueste suborbitale Weltraumtourismusmission. Die wiederverwendbare Raketen-Kapsel-Kombination New Shepard soll von Blue Origin abheben Standort West Texas um 9:00 Uhr EDT (1300 GMT; 8:00 Uhr Ortszeit in Texas).
Sie können die Aktion live verfolgen: Blue Origin wird den Start ab 8:20 Uhr EDT (1220 GMT) per Livestream übertragen.
Sechs Personen werden mit der NS-26 fliegen: die Philanthropin und Unternehmerin Nicolina Elrick, der Universitätsprofessor Rob Ferl, der Geschäftsmann Eugene Grin, der Kardiologe Eiman Jahangir, der Student Karsen Kitchen und der Unternehmer Ephraim Rabin.
Kitchen, ein 21-jähriger Absolvent der University of North Carolina in Chapel Hill, wird laut Blue Origin einen Rekord auf NS-26 aufstellen. Sie wird die jüngste Frau sein, die die 100 Kilometer hohe Kármán-Linie überquert, die für viele Menschen als Grenze gilt, an der der Weltraum beginnt.
Allerdings verleihen die NASA und das US-Militär jedem, der über 80 km fliegt, Astronautenflügel. Die jüngste Frau, die diese Höhe erreichte, war die 18-jährige Anastatia Mayers, die dies im August 2023 auf einem suborbitalen Flug mit Virgin Galactic schaffte.
Neue Shepard-Flüge dauern vom Start bis zur fallschirmgestützten Landung der Mannschaftskapsel 10 bis 12 Minuten. Blue Origin hat nicht bekannt gegeben, wie viel es für einen Sitzplatz an Bord des suborbitalen Fahrzeugs verlangt.
Das Unternehmen startete seine erste bemannte Mission am 20. Juli 2021, dem 52. Jahrestag der Mondlandung von Apollo 11. Auf diesem New-Shepard-Flug waren Bezos, sein Bruder Mark, der Luftfahrtpionier Wally Funk und der niederländische Student Oliver Daemen an Bord.
NS-26 wird der 26. New Shepard-Flug insgesamt sein (daher der Name) und die achte bemannte Mission des Fahrzeugs. Es wird der zweite New Shepard-Start des Jahres sein, nach NS-25 im vergangenen Mai.
