Die erste private Asteroidenmission scheint vorbei zu sein, nur eine Woche, nachdem er den Boden verlassen hat.
Der kalifornische Startup Astroforge startete am 26. Februar sein ODIN-Raumschiff auf derselben SpaceX Falcon 9-Rakete, die die IM-2-Mission der intuitiven Maschinen zum Mond schickte. Odin ließ jedoch nur wenige Stunden später in Schwierigkeiten geraten, und Astroforge hat die Hoffnung auf die Wiederherstellung der 265-Pfund-Sonde (120 Kilogramm) aufgegeben.
“Die Chance, mit Odin zu sprechen, ist minimal, da die Genauigkeit seiner Position zu diesem Zeitpunkt zu einem Problem wird”, schrieb das Unternehmen heute (6. März) in einem Update.
Astroforge baute Odin in weniger als 10 Monaten und gab dafür nur 3,5 Millionen US-Dollar aus-ein Bruchteil dessen, was eine ähnliche von der Regierung finanzierte Raumsonde kosten würde.
“Dieser Rapid-Operation-Ansatz verkörpert unsere Philosophie: Lernen Sie schnell, passen Sie sich schnell an und akzeptieren Sie berechnete Risiken, um Erfahrungen zu sammeln, die nicht allein durch Simulation oder Planung erworben werden können”, schrieb das Unternehmen im heutigen Update.
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Odin sollte mit einem kleinen nahe erdesternten Asteroiden mit dem Namen 2022 OB5 fliegen, um Bilder und andere Daten über den Weltraumgestein zu sammeln. Dies sollte den Weg für eine zukünftige Mission ebnen, die Vestri genannt, die Astroforge auf 2022 OB5 landen soll. Schließlich plant Astroforge, 2022 OB5 und andere Weltraumfelsen abzubauen und wertvolle Ressourcen wie Metalle der Platingruppen zu extrahieren.
Odin stellte am 26. Februar aus seiner Falcon 9 -Rakete ein, aber Astroforge hatte Schwierigkeiten, eine anhaltende Kommunikation mit dem Raumschiff zu schaffen – ein Problem, das bestehen bleibt.
Das Unternehmen hat jetzt einige Ideen darüber, was schief gelaufen ist.
“Unsere führende Theorie beinhaltet potenzielle Komplikationen bei der Bereitstellung von Solarpanel. Odin hat sich in einen Sonnenschutzmodus eingestellt-ein Schutzzustand, der die Macht sparen soll und gleichzeitig versucht, sich wieder in Richtung der Sonne zu orientieren”, schrieb Astroforge im heutigen Update.
“Wenn die Panels nicht vollständig erweitert und lockern würden, würde Odin mit stark eingeschränkter Leistung operieren, wesentliche Systeme vor der Kommunikation priorisieren, regelmäßig versuchen, Panels bereitzustellen und die Position zu stabilisieren”, fügte das Unternehmen hinzu. “Wie lange Odin in diesem Modus bleiben kann, bevor die Stromversorgung und das Tumbling verlieren, hängt davon ab, wie viel Leistung die Panels in dieser nicht-nominalen Situation erzeugen können-von 2,5 Stunden bis auf unbegrenzt.”
Es ist auch möglich, dass Odin durch den Weltraum stürzt, was seine Antenne daran hindert, auf die Erde zu sperren.
“Wenn ein Tumpfen auftritt, können wir gelegentlich kurze Mitteilungen erwarten, wenn sich die Antenne mit der Erde entspricht – besonders das Muster, das wir zu Beginn der Mission beobachtet haben”, schrieb Astroforge.
Die Verfolgung von Daten zeigt, dass Odin auf seiner geplanten Flugbahn fortgesetzt wird. Die Sonde liegt derzeit in etwa 270.000 Meilen (435.000 Kilometer) von der Erde, was bedeutet, dass sie über den Mond hinausgegangen ist.
“Dies stellt unser Raumschiff in ein wirklich tiefes Weltraumgebiet – eine Leistung, die nur wenige private Unternehmen behaupten können”, schrieb Astroforge.
Das Unternehmen wird laut dem heutigen Update versuchen, den Kontakt mit Odin von Zeit zu Zeit wiederherzustellen. Das Unternehmen fügte jedoch hinzu: “Unser Fokus hat sich auf die Anwendung dieser hart erkämpften Erkenntnisse auf unsere nächste Mission verlagert. Die Daten, die wir erhalten haben, haben sich zwar begrenzt als von unschätzbarem Wert als von unschätzbarem Wert als Verständnis der Herausforderungen der Deep-Weltraum-Kommunikation und des Betriebs von Raumfahrzeugen erwiesen.
“In vielerlei Hinsicht ist Odin sowohl ein Pionier als auch ein Lehrer geworden – und setzt seine Mission fort, indem er unsere zukünftigen Bemühungen auch in der Stille informiert.”
Astroforge war seit seiner Gründung im Jahr 2022 sehr beschäftigt. Das Unternehmen startete sein erstes Raumschiff, einen CubeSat namens BrokKR-1, im April 2023 auf einem Falcon 9, um die Prototyp-Raffinerie-Technologie der Prototypen zu testen. BrokKR-1 erreichte den Orbit erfolgreich, konnte aber die Nutzlast nicht einschalten.
Als nächstes für Astroforge steht Vestri, das Ende 2026 oder Anfang 2027 zusammen mit der IM-3-Mondlandmission von Intuitive Maschinen auf den Markt kommt.
Vestri wird viel größer sein als Odin und kippen hier auf der Erde mit 440 Pfund (200 kg). In Vestri wird auch Lande-Beine auftreten, da es versucht, 2022 OB5 aufzusetzen und die Metallhäufigkeit der Platingruppe der Asteroiden auf eine neue Bewertung zu erhalten.
