Der Cichlid -Fisch im Tanganyika -See wusste nie, was kommen würde. Wie könnten sie? Ein Stern aus Dutzenden von Leichten war die Schuld für das, was bald passieren würde.
Kosmische Strahlen aus einer nahe gelegenen Supernova würden bald auf die ahnungslosen Cichliden regnen, ihre DNA auseinander reißen, wodurch der Fisch mutiert und die Tür für unzählige Viren öffnet, um ihre Bevölkerung zu infizieren. Zumindest denken wir sowieso.
Das ist das Szenario, das von einem Team angeführt wurde, das von dem ehemaligen Studium der University of California (UC), Caitlyn Nojiri, Santa Cruz -Studentin geführt wurde.
Während ihrer Studien zur Astrophysik wurde Nojiri von kosmischen Strahlen, Schauer von energiereicher Partikeln aus dem tiefen Raum und ihren Auswirkungen auf die Erde fasziniert.
Nojiri zitiert eine belgische Wahl aus dem Jahr 2003, die aufgrund eines kosmischen Strahls als eines ihrer frühen Interessen gedreht wurde. In diesem Fall wird angenommen, dass ein kosmischer Strahl im elektronischen Abstimmungssystem einen leichten Flip verursacht hat und der Bilanz fälschlicherweise Stimmen hinzufügt.
“Es ist verrückt, dass etwas aus dem Weltraum so ein Einfluss auf unsere Elektronik haben kann”, sagte Nojiri gegenüber Space.com. “Also denken wir, okay, wie hat das potenzielle Auswirkungen auf andere Aspekte unseres Lebens?”
Diese Frage initiierte ihre Forschung mit UC Santa Cruz Professor Enrico Ramirez-ruiz und Postdoktorand Noémie Globus.
“Unser Projekt war es, die Ausbreitung kosmischer Strahlen aus Supernova -Quellen zu modellieren, um ihre möglichen Auswirkungen auf das Leben auf der Erde zu erkennen”, erklärte Nojiri.
Eine kosmische Fischereifahrt
Eine bestimmte Supernova erregte die Aufmerksamkeit von Nojiri und Kollegen.
Eine Studie Dating Iron-60, ein Eisenisotop aus Eisen, das ein Nebenprodukt von Supernovas ist, zeigte, dass eine nahe gelegene Supernova die Erde wahrscheinlich vor etwa 2,5 Millionen Jahren mit kosmischen Strahlen bombardierte.
Das Team simulierte die Supernova mit Computermodellen und schlug vor, dass die Strahlung aus dieser Sternexplosion den unserem Planeten nach der Veranstaltung etwa 100.000 Jahre lang verprügelte. Diese Strahlung war potenziell stark genug, um die DNA zu zerbrechen.
“Aber wir sind keine Biologen”, lachte Nojiri. So hat das Team in Biologiepapiere ausgegraben, um nach Hinweisen zu suchen. Und dann stießen sie auf eine 2024 -Studie über die Cichlids in Lake Tanganyika.
Nicht nur den größten und tiefsten See des Lake Tanganyika Afrika, sondern auch einer der 20 älteren Seen der Welt, die sich vor 9 Millionen und 12 Millionen Jahren gebildet hat.
Lake Tanganyika ist vielleicht von Wissenschaftlern für seine unglaubliche Artenvielfalt bekannt. Mehr als 2.000 Arten leben im See, darunter rund 250 Arten von Cichliden.
Mit seinem alten Alter und seiner reichen biologischen Vielfalt ist der Tanganyika -Lake der Traum eines Evolutionsbiologen.
Diese Studie von 2003 zeigt, dass Cichlids vor etwa 2,5 Millionen Jahren eine schnelle Artendiversifizierung unterzogen haben, was möglicherweise auch die Virusentwicklung im See beeinflusst hat. Dies ist interessant, da die Cichlids des Lake Tanganyika im Vergleich zu anderen Fischen überproportional von Viren betroffen sind.
Dieser 2,5-Millionen-Jahres-Zeitrahmen fällt mit Nojiris Supernova zusammen und stützt die Theorie, dass seine DNA-Busting-Strahlung für die Vielfalt von Cichliden und ihre damit verbundenen Viren verantwortlich sein könnte.
“Es hätte andere Faktoren geben können, aber es ist definitiv interessant”, betonte Nojiri.
Natürlich muss es weitaus mehr Forschung geben, um zu beweisen, dass dies eher ein Fall von Kausalität als nur Korrelation ist, aber dass die Forschung plausibel ist.
“Sie könnten erwarten, dass Diversifizierung möglicherweise auch an anderen Orten zu sehen ist”, schloss Nojiri, der nun ihre Studien zur Astrophysik fortsetzen möchte.
Also, wer ist bereit für eine kosmische Fischereireise?
Die Forschung des Teams wurde in den Astrophysical Journal Letters veröffentlicht.
