Der Blick von der Erde auf die Sterne ist unglaublich, aber einige Auserwählte haben die Möglichkeit, aus dem Weltraum auf ihren Heimatplaneten herabzublicken und die unglaubliche Landschaft mit der Kamera festzuhalten.
Ein kürzlich X Leerzeichen (ehemals Twitter Spaces) Bei der Veranstaltung enthüllten die NASA-Astronauten Matthew Dominick und Don Pettit die Geheimnisse der Astrofotografie aus der erdnahen Umlaufbahn.
Dominick, der derzeit im Rahmen der Expedition 71 an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) ist, und Pettit, der im September zum Außenposten in der Umlaufbahn starten wird, gaben ihr astrofotografisches Know-how weiter und beschrieben, wie sie unglaubliche Bilder der Erde machen. die Atmosphäre und die Sterne von ihrem Sitzplatz 200 bis 250 Meilen (320 bis 400 Kilometer) über der Oberfläche aus.
„Es ist einfach ein unglaublicher Blick aus dem Fenster“, sagte Dominick während der von der NASA veranstalteten Veranstaltung. „Und mir ist klar, dass so viele Menschen von den Bildern, die wir hier aufnehmen dürfen, fasziniert sind.“
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Die Fotografie ist tatsächlich ein wesentlicher Teil der Rolle eines Astronauten an Bord der ISS und dokumentiert den Planeten weit unten. NASA-Astronauten werden im Johnson Space Center in Houston im Umgang mit einer Kamera geschult. Und Dominick, der am 4. März als Kommandant der SpaceX Crew-8-Mission zur ISS startete, schätzt, dass er während seiner Zeit im Weltraum zwischen 150.000 und 200.000 Bilder aufgenommen hat. Er hat auch ein kurzes Video gedreht, das zeigt, wie einige der erstaunlichen Fotos aufgenommen werden.
Es sei nicht so einfach, die Kamera durch das Fenster zu richten, sagte Pettit. Zum einen bewegt sich die ISS mit einer Geschwindigkeit von etwa 28.000 km/h, was bedeutet, dass eine zeitgesteuerte Aufnahme die Merkmale der Erde verschwimmen lässt.
Das andere Problem sind die Sterne. Auf der Erde verwandelt die Rotation unseres Planeten die Sterne in lange Streifen, die um den Pol kreisen, es sei denn, man verwendet eine äquatoriale Montierung mit Motorantrieb, um die Sterne zu verfolgen, während sie sich aus unserer Perspektive am Himmel bewegen. Da sich die ISS nicht auf der Erde befindet, muss sie sich keine Sorgen um die Drehung unseres Planeten machen. Aber es gibt ein anderes Problem, wenn sich die Station um den Planeten bewegt.
„Es ist schwierig, die Sterne bei Belichtungen von mehr als einer Viertel- oder vielleicht einer halben Sekunde punktgenau festzuhalten“, sagte Pettit. „Das liegt einfach an der Neigungsrate der Station und führt dazu, dass die Sterne nachlaufen, anstatt als Punkte zu erscheinen. Eine Langzeitbelichtung ist einfach nicht möglich.“
Allerdings hat Pettit – dessen Interesse an der Fotografie bereits als Kind begann, inspiriert durch seine Mutter, die als freiberufliche Fotografin für mehrere Zeitschriften tätig war – ein paar Tricks im Ärmel. Wenn er im September zur ISS startet, wird zu seinen persönlichen Gegenständen ein kleines Gerät gehören, das sich im aufgezogenen Zustand mit einer Umdrehung alle 90 Minuten bewegt (die Zeit, die die ISS benötigt, um die Erde einmal zu umkreisen).
„Im Grunde handelt es sich um einen siderischen Antrieb einer Raumstation, der der Neigungsgeschwindigkeit der Station entspricht, und ich kann ihn um etwa plus oder minus 10 % beschleunigen und verlangsamen, und ich hoffe, dass ich damit Zeitaufnahmen der Sterne von machen kann.“ 30 Sekunden bis eine Minute lang“, sagte Pettit. Diese Aufnahmen könnten dann in einer Bildverarbeitungssoftware gestapelt werden, um laut Pettit „wirklich spektakuläre Sternfeldbilder zu erhalten, insbesondere solche, die die Farbe der Sterne zeigen, die man mit dem Auge sehen kann“.
Pettit ging die Kameraausrüstung durch, die im Laufe der Jahre von Astronauten auf der ISS verwendet wurde.
„Für digitale Fotokameras haben wir immer die Spitzenkameras von Nikon verwendet“, sagte er. „Bei meiner ersten Mission (im Jahr 2002) war es eine Kodak Nikon 760, eine hochwertige Kamera auf professionellem Niveau, die einen Kodak-Chip verwendet. Und bei meiner zweiten Mission (im Jahr 2008) verwendeten wir eine Nikon D2X Kameras, und bei meiner dritten Mission (im Jahr 2011) waren es Nikon D3S-Kameras. Und jetzt haben wir die Nikon Z9 und die D5 im Einsatz. Wir werden auch bald ein 14-mm-1:1,4-Weitwinkelobjektiv und ein 15-mm-Prime-Objektiv haben Ich hoffe wirklich, dass diese beiden Objektive eine Weitwinkel-Astrofotografie ermöglichen, die wir noch nie zuvor geschafft haben.
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Was sind angesichts dieser erstklassigen Kameraausrüstung die Lieblingsbilder der beiden Astronauten, die sie im Weltraum aufgenommen haben? Für Dominick war einer seiner Favoriten ganz und gar dem Glück zu verdanken.
„Eines Tages stand (Boeings) Starliner vor der Station und sie wollten einige Heißfeuertests durchführen, und der Flugdirektor rief mich an und fragte, ob ich ein Video davon machen könnte“, erinnerte er sich. „Zufälligerweise fuhren wir über die Antarktis und das Polarlicht war genau dort – ein Strom grüner Polarlichter, von dem ich erkennen konnte, dass er auf den Starliner zumarschierte, und es sah so aus, als käme dieses grüne Polarlicht aus dem Starliner. Ich war so.“ Ich war aufgeregt; ich wusste, dass ich das Foto machen musste, da ich viele Nachtfotos von Polarlichtern gemacht hatte, also wusste ich ungefähr, mit welchen Einstellungen ich beginnen sollte.
Pettits Lieblingsfoto entstand zu Beginn seiner Astronautenkarriere, im Jahr 2003, und nutzte die normalerweise unbequemen Sternspuren. Tatsächlich ist es so lange her, dass es noch nicht einmal mit einer Digitalkamera aufgenommen wurde!
„Es wurde mit einem Fujichrome 100-Film aufgenommen (den Pettit aufgrund seiner Nachtempfindlichkeit mit einer Sondergenehmigung zur ISS mitnehmen durfte), es handelte sich um eine Belichtung von 15 bis 20 Minuten und es zeigt vorbeiziehende Städte. Es zeigt mehrere Regionen in der Atmosphäre.“ , die untere Region bis etwa 120 Kilometer (75 Meilen) und hinauf in die F-Region (der höchste Teil der Ionosphäre), die etwa 300 bis 600 Kilometer (186 bis 373 Meilen) beträgt, die Region der Raumstation Umlaufbahnen in”, sagte er.
Das Bild von 2003 fängt auch die ungeschicktere Art und Weise ein, mit der die Raumstation früher ihre Neigung änderte, was dazu führte, dass die Spuren alle einen leichten Ruck machten, als die Station schlingerte. „Sie verfügten 2003 nicht über so ausgereifte Algorithmen zur Steuerung der Fluglage der Raumstation wie heute“, sagte Pettit. „Aber dieses Bild zeigt so viel Physik, so viele Naturphänomene.“
Manchmal muss ein Astronaut jedoch einfach seine Kamera weglegen, zusehen, wie sich ein Spektakel vor ihm abspielt, und sich darüber im Klaren sein, welch ein Glück er hat, in einer so privilegierten Position zu sein, solche Ereignisse miterleben zu dürfen. Dominick erinnert sich an eine Zeit, als die ISS über die Küste Südafrikas flog und dort ein gewaltiges Gewitter ausbrach.
„Wir haben die stärksten Blitze von der Kuppel der Station aus gesehen“, sagte er. „Ich griff nach der Kamera, um ein Foto zu machen, und versuchte herauszufinden, wie ich daraus einen Zeitraffer machen könnte, und habe einfach aufgehört, weil ich wusste, dass ich es nicht rechtzeitig fertigstellen würde und ich das verpassen würde.“ Ich denke, manchmal ist es einfach gut, die Kamera wegzulegen.“
Neunzig Minuten später war die ISS wieder über Südafrika und Dominick war mit seiner Kamera bereit. Der Sturm hatte inzwischen schon deutlich nachgelassen, aber er machte trotzdem sein Zeitrafferbild. ISS-Astronauten machen so viele Fotos, dass sie nicht die Zeit haben, sie alle durchzusehen, aber sie werden alle ins Internet hochgeladen, damit jeder sie sich ansehen kann. Dominick wurde bald über soziale Medien von jemandem kontaktiert, der sich seine Langzeitbelichtung des südafrikanischen Gewitters angesehen und etwas entdeckt hatte: einen roten Kobold.
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Sprites sind ein mit Gewittern verbundenes Phänomen, insbesondere elektrische Entladungen, die von Gewitterwolken nach oben zeigen und hoch in den Himmel steigen. Ein Jahrhundert lang waren die aufgezeichneten Sichtungen von Kobolden selten, bis sie 1989 erstmals mit der Kamera festgehalten wurden. Seitdem wurden sie häufiger aus Flugzeugen und aus dem Weltraum fotografiert. Aber Sprites sind so kurzlebig, dass selbst Astronauten, die auf die Kumulonimbuswolken von Gewittern herabblicken, sie oft nicht immer in Echtzeit sehen und sie erst im Nachhinein bemerken, wenn sie ihre Bilder durchsehen.
„Es ist erstaunlich, wie oft man auf einem Bild einen Kobold über einem Gewitter sehen kann, den man dort nie sehen konnte“, sagte Pettit.
Die Fotografie von der Raumstation aus hat offensichtliche wissenschaftliche Vorteile, beispielsweise die Aufnahme von Sprites. Was Dominick und Pettit jedoch am meisten Spaß macht, ist die Möglichkeit, ihre Bilder mit der Öffentlichkeit teilen zu können.
„Eine der reinsten Freuden, die ich an der Astrofotografie von der Raumstation aus verspüre, ist die Möglichkeit, durch Bilder zu teilen, was wir als Astronauten zu sehen bekommen“, sagte Pettit. „Es ist jedoch nicht ganz dasselbe, da die Farbe und die Dynamik mit Standbildern noch nicht auf dem gleichen Niveau erfasst werden können, wie man es mit den Augen sieht.“
Es ist dieses Bestreben, das Leben auf der ISS und den Blick durch die Fenster mit der gleichen Genauigkeit und Klarheit zu dokumentieren, wie es die Astronauten selbst erleben, was Dominicks eigene Fotografie antreibt.
„Wenn man im Orbit ankommt und den ersten Blick aus dem Fenster wirft – ich habe den Rest der Mission damit verbracht, herauszufinden, wie ich das einfangen kann, um einzufangen, was meine Augäpfel sehen, den dramatischen Dynamikbereich, den wir hier oben haben.“ , die Übergänge von Tag zu Nacht“, sagte er. „Ich habe die Dinge, die ich mit meinen Augen sehe, noch nicht vollständig mit einer Kamera festgehalten, aber ich fühle mich verpflichtet, es zu tun. Ich habe das Gefühl, dass ich die Erfahrung, die ich hier oben habe, teilen muss.“
Und Sie können an dieser Erfahrung teilhaben, indem Sie den Astronauten auf ihren Instagram-Feeds folgen. Matthew Dominicks finden Sie hier und Don Pettits hier. Bilder finden Sie auch auf dem Portal „Gateway to Astronaut Photography of Earth“ der NASA.
