Der einst gefeierte Tech-Pionier Joseph Firmage steht vor einem dramatischen Karriereende: Einst als aufstrebender Star der 1990er Jahre gefeiert, könnte er nun wegen Betrugsvorwürfen und Misshandlung einer älteren Frau ins Gefängnis wandern.
Aus dem Management zur Schwurbelei
Firmage galt vor Jahren als Visionär der Digitalbranche. Später machte er vor allem durch seine fragwürdigen Behauptungen von sich reden, eine Antigravitationstechnologie auf den Markt bringen zu wollen. Laut Bloomberg wurde Firmage dann von Investoren verklagt, die in solche Projekte investierten und nun vor einem Komplettverlust ihres Geldes stehen.
Firmages Karriere begann vielversprechend: Mit 23 Jahren wurde er Top-Manager bei Novell, einem Unternehmen, das die Entwicklung von lokalen Netzwerken maßgeblich beeinflusste. Später gründete er USWeb und wurde von Forbes als einer der “Masters of the New Universe” gefeiert. Doch Ende der 1990er Jahre begann sein Absturz: Er behauptete, von Außerirdischen besucht worden zu sein, die ihm enthüllt hätten, dass Computerchips auf extraterrestrischer Technologie basierten.
Nachdem er 1998 gezwungen wurde, USWeb zu verlassen, widmete sich Firmage immer mehr seinen kontroversen Ideen. Er versprach saubere und unbegrenzte Energie durch eine angebliche Antigravitationstechnologie. In den folgenden Jahren gewann er Investoren, darunter Brandy Vega, eine Unternehmerin aus Salt Lake City. Sie und ihr Ehemann gaben ihm fast 100.000 Dollar. Als sie Verdacht schöpften, dass irgendetwas nicht mit rechten Dingen zugehen könnte, wurden sie von einem unbekannten “Großinvestor” beruhigt.
Gericht entscheidet
2023 forderten dann aber auch andere Investoren ihr Geld zurück. Firmage versprach auch zu zahlen. Doch die Gelder blieben aus und einige Investoren reichten schließlich Klage ein. Währenddessen wurde Firmage in Salt Lake County verhaftet. Ihm wird vorgeworfen, eine 80-jährige Frau, die früher die Partnerin seines verstorbenen Vaters war, finanziell und physisch isoliert zu haben.
In einem Interview mit Bloomberg im Oktober 2024 bestritt Firmage jegliche Schuld. Er behauptete sogar, Opfer einer “KI-gesteuerten, jamaikanischen Finanzverbrecherbande” geworden zu sein. Ungeachtet dieser bizarren Erklärungen könnte ihm der drohende Betrugsprozess Millionen kosten und eine lange Haftstrafe nach sich ziehen.
Zusammenfassung
- Joseph Firmage: Vom gefeierten Tech-Pionier zum Betrugsverdächtigen
- Behauptete, Antigravitationstechnologie entwickelt zu haben
- Begann als erfolgreicher Manager bei Novell und Gründer von USWeb
- Kontroverse Ideen führten zum Verlust seiner Position bei USWeb
- Investoren klagen wegen nicht zurückgezahlter Gelder
- Vorwurf der Misshandlung einer 80-jährigen Frau
- Firmage bestreitet Schuld und spricht von KI-gesteuerter Verbrecherbande
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