Für ein paar Wochen im Januar und Februar dieses Jahres hatte Asteroid 2024 Yr4 uns alle Sorgen gemacht.
Kurz nachdem es entdeckt wurde, berechneten Astronomen, dass der Asteroiden eine 1-in-83-Wahrscheinlichkeit hatte, im Jahr 2032 die Erde zu treffen-das ist ein Einflussrisiko von rund 1%. Experten drängten Vorsicht, obwohl die Auswirkungen wahrscheinlich signifikant sinken würden. Sicher genug, bis Ende Februar fiel die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroiden die Erde traf, nahe Null.
Dieser Asteroide ist jedoch immer noch eine Analyse wert. Als solche haben die Wissenschaftler kürzlich den leistungsstarken Blick des James Webb Space Telescope (JWST) in Richtung 2024 Jahr 4 Jahre alt und erfassen das Objekt sowohl im sichtbaren als auch im thermischen Licht. Das Team maß den Asteroiden mit einem Durchmesser von 60 Metern auf etwa 200 Fuß. “Das ist nur die Höhe eines 15-stöckigen Gebäudes”, sagte Andy Rivkin von der Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory in einer Erklärung.
Der JWST half Wissenschaftlern auch, zu untersuchen, wie schnell sich der Weltraumfelsen erhitzt und sich abkühlt. Laut Rivkin sind diese thermischen Eigenschaften im Jahr 2024 YR4 “nicht wie das, was wir in größeren Asteroiden sehen”, wahrscheinlich aufgrund der Tatsache, dass es sehr schnell dreht und dass seine Oberfläche von Steinen dominiert wird, die möglicherweise faustgroß oder größer sind “und nicht von feiner Sandkörnern.
Laut Rivkin sei die Studie von Asteroiden wie 2024 YR4 mit dem JWST “von unschätzbarem Wert”, um Wissenschaftlern zu helfen, herauszufinden, wie unsere Weltraumteleskope den Planeten der Verteidigung beitragen könnten, wenn ein anderer “möglicher Auswirkungen” auf der ganzen Linie gefunden wird.
“Insgesamt haben wir ein besseres Gefühl dafür, wie dieser Asteroiden in baugroßem Asteroiden ist”, sagte Rivkin.
“Dies wird uns helfen, den besten Ansatz für die Verwendung während eines dringenderen Beobachtungsprogramms zu bestimmen, falls in Zukunft ein weiterer Asteroiden eine mögliche Auswirkungen bedroht.”
Eine Studie über die Beobachtungen der JWST von Asteroid 2024 YR4 wurde in den Journal Research Notes der AAS veröffentlicht.
