Die Federal Trade Commission hat einen neuen Bericht über die Datenerfassungsrichtlinien von Social-Media-Plattformen und Video-Streaming-Diensten veröffentlicht, und die Ergebnisse sind vernichtend, wenn nicht sogar unerwartet. Der Bericht, der am 19. September veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass diese Plattformen nicht nur Verbraucher überwachen, sondern oft auch unbegrenzt große Mengen an Daten über Benutzer und Nicht-Benutzer speichern – und legt nahe, dass ihnen nicht zugetraut werden kann, sich selbst zu regulieren.
Angesichts der Milliardenbeträge, die Unternehmen durch das Sammeln und Monetarisieren von Benutzerdaten verdienen könnten, „war die Selbstregulierung gescheitert“, heißt es in dem Bericht. „Die Vorhersage, Gestaltung und Monetarisierung menschlichen Verhaltens durch kommerzielle Überwachung ist äußerst profitabel – es hat diese Unternehmen zu einigen der wertvollsten auf dem Planeten gemacht – und die Übertragung der Verantwortung auf die Industrie hatte vorhersehbare Ergebnisse.“
Das Problem liegt laut Bericht nicht im Geschäftsmodell eines bestimmten Unternehmens, sondern in branchenweiten Anreizstrukturen, die das Sammeln, Sammeln und Monetarisieren von Benutzerdaten belohnen. „Obwohl diese Überwachungspraktiken für die Unternehmen lukrativ sind, können sie die Privatsphäre der Menschen gefährden, ihre Freiheiten gefährden und sie einer Vielzahl von Gefahren aussetzen, von (sic) Identitätsdiebstahl bis hin zu Stalking“, sagte FTC-Vorsitzende Lina Khan. „Besonders besorgniserregend ist das Versäumnis mehrerer Unternehmen, Kinder und Jugendliche im Internet angemessen zu schützen.“
Der Bericht basiert auf Fragen, die die FTC im Dezember 2020 gemäß Abschnitt 6(b) des FTC-Gesetzes an neun Unternehmen gesendet hat, der es der Kommission ermöglicht, Studien ohne einen bestimmten Strafverfolgungszweck durchzuführen. Die Bestellungen wurden an Amazon (dem Eigentümer von Twitch), Facebook, YouTube, Twitter, sowie wie sich diese Praktiken auf Kinder und Jugendliche auswirken.
Zu den Ergebnissen des 129-seitigen Berichts gehört die Tatsache, dass auch Personen, die diese Plattformen nicht nutzen, ihre Daten gesammelt haben. Die Unternehmen bezogen Verbraucherdaten aus verschiedenen Quellen, darunter Werbetreibende und Datenbroker, Werbeverfolgungstechnologie und Schlussfolgerungen aus Algorithmen, Datenanalysen oder künstlicher Intelligenz. Unternehmen können diese Daten auf unbestimmte Zeit aufbewahren, heißt es in dem Bericht – und einige haben die Daten der Benutzer nicht als Reaktion auf Löschanfragen von Benutzern gelöscht. Stattdessen anonymisierten einige Unternehmen Daten, anstatt sie zu löschen, während andere nur einige Daten löschten.
Der Bericht endet mit Empfehlungen zur Eindämmung dieser Praktiken, die dem Dokument zufolge durch die Geschäftsmodelle der Unternehmen gefördert werden. Die FTC ermutigt den Kongress, umfassende Datenschutzgesetze zu verabschieden, um die Überwachung einzuschränken. In der Zwischenzeit schlägt die Kommission den Unternehmen vor, ihre eigenen Datenerfassungsrichtlinien einzuschränken, den Einsatz „datenschutzintensiver Werbeverfolgungstechnologien“ einzustellen und einen besseren Datenschutz für Jugendliche einzuführen.
