Die NASA möchte Ideen zur Erstellung von Notfallplänen für künftige Missionen zum Mond.
Die South Pole Safety Challenge der Raumfahrtbehörde konzentriert sich auf die Entwicklung innovativer Lösungen für ein kompaktes, effizientes System, das Astronauten im Notfall bei Extravehicular Activities (EVAs) auf der Mondoberfläche nutzen können. Die Teilnehmer werden gebeten, technische Designkonzepte einzureichen, die für das Artemis-Programm der NASA angepasst werden könnten.
„Wenn ein Besatzungsmitglied eines Astronauten während einer Mission außer Gefecht gesetzt wird, ist die Fähigkeit, es sicher und umgehend zum menschlichen Landesystem zurückzubringen, von entscheidender Bedeutung“, sagten Beamte der NASA in einer Erklärung, in der sie die Herausforderung ankündigten.
Die bevorstehende Artemis-3-Mission – die erste bemannte Mondlandemission des Artemis-Programms, deren Start frühestens im September 2026 erwartet wird – zielt darauf ab, in der Nähe des Mondsüdpols zu landen, wo zwei Astronauten-Besatzungsmitglieder EVAs durchführen werden.
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Die Herausforderungen der Mondumgebung, darunter große Felsen und Krater, geringe Schwerkraft, einzigartige Lichtverhältnisse und extreme Temperaturen, können die Navigation und Arbeit erschweren. Dies wiederum könnte zu unvorhergesehenen Umständen führen, in denen ein Astronaut verletzt wird oder in einen medizinischen Notfall gerät.
Deshalb sucht die NASA im Rahmen ihrer South Pole Safety Challenge nach einer Lösung, die es einem einzelnen Besatzungsmitglied ermöglichen würde, ein anderes völlig handlungsunfähiges, geeignetes Besatzungsmitglied (mit einem Gewicht von bis zu 343 kg) sicher zurück zum menschlichen Landesystem zu transportieren.
Die Lösung muss berücksichtigen, dass Besatzungsmitglieder während einer EVA Entfernungen von bis zu 2 Kilometern Entfernung und ein Gefälle von bis zu 20 Grad zurücklegen. Es erfordert außerdem, dass der Rettungsplan nicht auf einen Mondrover angewiesen ist, um das handlungsunfähige Besatzungsmitglied zurück zum Lander zu transportieren. Laut der auf der Crowdsourcing-Plattform HeroX.com gehosteten Herausforderungsseite müssen die Designkonzepte der Teilnehmer außerdem eine geringe Masse aufweisen und von einem einzelnen Besatzungsmitglied problemlos in der extremen Umgebung des Mondsüdpols umgesetzt werden können.
„Ihre Kreativität und Ihr Fachwissen könnten diese kritische Lücke schließen und die Sicherheitsmaßnahmen für zukünftige Mondforscher verbessern“, sagten NASA-Beamte in der Erklärung. „Indem Sie sich dieser Herausforderung stellen, haben Sie die Möglichkeit, zum nächsten ‚großen Sprung‘ in der bemannten Weltraumforschung beizutragen.“
Designkonzepte können von Einzelpersonen oder einem Team bis zum 23. Januar 2025 eingereicht werden. Weitere Informationen zur Herausforderung, einschließlich Richtlinien und Teilnahmemöglichkeiten, finden Sie online auf der HeroX-Seite. Ein Preisgeld von insgesamt 45.000 US-Dollar wird an fünf Gewinner verteilt, darunter ein Erst- und Zweitplatzierter sowie bis zu drei Drittplatzierte, die am 27. Februar 2025 bekannt gegeben werden.
