Name: Nabta-Strand
Was es ist: Ein alter Steinkreis in der ägyptischen Wüste, der möglicherweise das älteste bekannte astronomische Observatorium ist
Woher kommt es: Ein Wüstengebiet im Süden Ägyptens, etwa 280 Kilometer südwestlich von Assuan, das einst von den alten Nubiern bewohnt wurde
Als es hergestellt wurde: Vor etwa 7.500 Jahren
Was es uns über die Vergangenheit verrät: Nabta Playa, das 2.000 Jahre älter als Stonehenge ist, war möglicherweise eines der frühesten astronomischen Observatorien.
Heute befinden sich seine Hauptsteine in einem Museum in Assuan, um sie vor Vandalismus zu schützen. Doch ursprünglich bestand Nabta Playa aus Dutzenden aufrecht stehender Steine, von denen jeder ein paar Fuß hoch war, in der Wüste etwa 60 Meilen (100 km) westlich des Nils.
Zusätzlich zu einem Steinhaufen über einem zentralen Grab schienen viele der Steine absichtlich in einem Kreis platziert worden zu sein, um auf den Aufgang bestimmter Sterne ausgerichtet zu sein.
Die sechs inneren Steine des Kreises wurden möglicherweise bei Ritualen oder zur Markierung wichtiger Ausrichtungen verwendet. Diese inneren Steine waren von 29 stehenden Steinen umgeben, von denen einige Forscher glauben, dass sie einen primitiven Kalender bildeten.
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Bei Ausgrabungen des zentralen Grabes im Jahr 2001 wurden keine menschlichen Überreste gefunden, sondern das vollständige Skelett einer Kuh. Zusammen mit anderen Beweisen deutet dies darauf hin, dass Nabta Playa von alten Menschen erbaut wurde, die darauf angewiesen waren, Viehherden zwischen saisonalen Seen zu treiben.
Die Forscher vermuteten, dass markante Steine im Kalenderkreis möglicherweise den Sonnenaufgang zur Sommersonnenwende anzeigten, was für diese Steinzeitmenschen ein Signal war, bald Regen zu erwarten, der die Seen wieder auffüllen würde.
Es wurde auch vermutet, dass drei der zentralen Steine den „Gürtel“ des Orion darstellten und dass einige der Steine den saisonalen Aufgang der hellen Sterne Arcturus, Sirius und Alpha Centauri markierten.
Dieser Artikel ist Teil von Astonishing artefakte, einer regelmäßigen Reihe auf Live Science, die uns neue Einblicke in die Lebensweise unserer Vorfahren gibt.
