CAPE CANAVERAL, Florida – Die vier Astronauten der privaten SpaceX-Mission Polaris Dawn, die den ersten kommerziellen Weltraumspaziergang durchführen wird, nehmen Verzögerungen bei ihrem Start gelassen hin.
Der Start der Mission war ursprünglich für den 27. August geplant, wurde jedoch aufgrund technischer Probleme auf den 28. August verschoben. Polaris Dawn wurde dann um zwei weitere Tage verschoben, und zwar auf frühestens Freitag, den 30. August, aufgrund von Wetterbedenken hinsichtlich des Endes der Mission durch Spritzwasser. Nun hängt der Start vom Abschluss einer Pannenuntersuchung ab, die von der Federal Aviation Administration gefordert wurde, die die Falcon 9-Rakete nach einem gescheiterten Booster-Landeversuch auf See nach einem Start von SpaceX Starlink am frühen Mittwoch am Boden ließ.
Trotz der mehrfachen Verzögerungen bleibt die Besatzung geduldig und konzentriert auf ihre Mission. „Manchmal erfordern die schwierigsten Reisen die meiste Geduld, und wir sind bereit, auf den richtigen Moment zu warten. Wir wissen, dass viele angereist sind, um den Start zu sehen, und wir sind dankbar für Ihre Unterstützung“, sagte Jared Isaacman, Kommandant und Finanzier der Mission schrieb am späten Dienstag (27. August) am X.
Isaacman erklärte, dass die Verzögerungen, die vor Beginn der FAA-Untersuchung zum Misserfolg von SpaceXs Falcon 9 auftraten, auf die Art der einzigartigen Mission von Polaris Dawn zurückzuführen seien.
„Unsere Startkriterien werden durch die prognostizierten Wetterbedingungen bei Spritzern stark eingeschränkt. Da es kein ISS-Rendezvous und nur begrenzte lebenserhaltende Verbrauchsmaterialien gibt, müssen wir vor dem Start absolut sicher sein, wie das Wetter für den Wiedereintritt ist. Derzeit sind die Bedingungen weder heute Nacht noch morgen günstig, also werden wir das tun.“ Tag für Tag beurteilen“, schrieb Isaacman in dem Beitrag.
Andere bemannte SpaceX-Starts sind fast ausschließlich zur Internationalen Raumstation (ISS) geflogen, wo Astronauten im Falle einer Verzögerung ihrer Rückkehrpläne längere Zeit bleiben können. Da es sich nicht um eine Reise zur ISS handelt, muss die Raumsonde Polaris Dawn für die Dauer ihrer Mission den gesamten Proviant der Besatzung mitführen. Schlechtes Wetter an ihrem Rückkehrort bedeutet also, dass der Start verzögert wird, um zu vermeiden, dass die Besatzung ohne die Lebensmittel und Vorräte, die sie möglicherweise benötigen, im Weltraum festsitzt.
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Andere Besatzungsmitglieder äußerten in den sozialen Medien ihre Unterstützung für die Verzögerungen. „Ich schätze immer die Sorgfalt und das Engagement von SpaceX, nicht zu fliegen, bis wir bereit sind“, sagte Missionsspezialistin Anna Menon in einem Beitrag nach der Verzögerung am Montag.
„Tolle Zusammenfassung unserer aktuellen Lage. Das Wetter wird angesichts der Start- und Rückkehranforderungen eine Herausforderung sein“, antwortete Sarah Gillis, Missionsspezialistin für Polaris Dawn, auf Isaacmans Beitrag und fügte hinzu: „Wir suchen nach den nächsten Startmöglichkeiten, sind aber bereit.“ gehen, sobald sich ein Wetterfenster öffnet!“
Polaris Dawn-Pilot Scott „Kidd“ Poteet beteiligte sich ebenfalls an der Online-Solidarität und sagte: „Es kann manchmal eine Herausforderung sein, sich auf den Spieltag vorzubereiten, aber wir gehen mit vorsichtiger Paranoia vor, um sicherzustellen, dass wir das Risiko minimieren. Im Großen und Ganzen.“ Unter diesem Gesichtspunkt wird der Missionserfolg für das gesamte Polaris-Programm (und) das SpaceX-Team umso schöner sein.“
Sogar Elon Musk, CEO von SpaceX, mischte sich ein, angesichts der kühnen Ziele von Polaris Dawn, den weltweit ersten privaten Weltraumspaziergang und den höchsten bemannten Raumflug seit den Apollo-Missionen der NASA zu unternehmen.
„In diese historische Mission hat ein großartiges Team unglaublich viel Arbeit gesteckt“, schrieb Musk am 26. August nach den früheren Verzögerungen. „Wir überprüfen alles dreifach, um sicherzustellen, dass wir nichts mehr tun können, um die Sicherheit der Besatzung zu verbessern.“
Wenn die Mission endlich starten kann, werden Isaacman und seine Crew fünf Tage in einer stark elliptischen Umlaufbahn um die Erde verbringen und dabei höher fliegen als jeder Mensch seit Apollo 17 im Jahr 1972. Sie fliegen durch Teile der Strahlungsgürtel, die unsere Erde umgeben Auf unserem Planeten werden die Polaris Dawn-Astronauten fast 40 Experimente im Zusammenhang mit der bemannten Raumfahrtforschung und der Mikrogravitationsumgebung durchführen.
Ein entscheidender Schwerpunkt der Polaris Dawn-Mission wird der Abschluss des allerersten privaten Weltraumspaziergangs sein. Bekleidet mit neu verbesserten, thermisch verbesserten EVA-Anzügen (Extravehicular Activity), die ihre Träger vor der rauen Umgebung des Weltraums schützen sollen, entlüftet die Besatzung der Polaris Dawn ihre Kabine bis zum Vakuum und öffnet die obere Luke der Crew Dragon ins Leere.
Vom Beginn der Entlüftung der Dragon-Kabine bis zur erneuten Druckbeaufschlagung wird der gesamte Weltraumspaziergang voraussichtlich zwei Stunden dauern. Der Schwerpunkt der Crew liegt auf dem Test der Funktionalität und Manövrierfähigkeit der neuen Raumanzüge von SpaceX. Dabei werden Isaacman und Gillis abwechselnd aus der offenen Luke des Raumschiffs auftauchen und außerdem die Haltegriffe und Mobilitätshilfen bewerten, die Dragon für diese Mission hinzugefügt hat.
Bis zum Donnerstag (29. August) um 14 Uhr EDT (1600 GMT) haben weder SpaceX noch die FAA ein Update zur Untersuchung des Falcon 9-Unglücks bereitgestellt, das die Wetterbeschränkungen ersetzt, die zunächst die Startfenster am Mittwoch und Donnerstag verzögerten.
Isaacman gab jedoch am Donnerstagmorgen bekannt, dass das Wetter vor einer Startentscheidung der entscheidende Faktor sei. „Ich brauche nur die Wasserwettervorhersagen, um zu kooperieren“, sagte er, ohne das Flugverbot von Falcon 9 zu erwähnen.
Die Besatzung der Polaris Dawn bleibt vorerst geduldig in Quarantäne vor dem Flug, der Gnade von Mutter Natur verpflichtet.
Aktualisieren: Isaacman veröffentlichte am Donnerstagnachmittag ein längeres Update, in dem er sagte: „Der Hauptfaktor für den Startzeitpunkt von Polaris Dawn ist das Spritzwasserwetter innerhalb der Dragon-Grenzen.“ Er fügte hinzu, dass die Besatzung „innerhalb von etwa 30 Stunden nach Erhalt einer günstigen Wettervorhersage startbereit“ sei.
Ich wollte einige Updates mitteilen: – Der Hauptfaktor für den Startzeitpunkt von Polaris Dawn ist das Regenwetter innerhalb der Grenzen von Dragon. Im Gegensatz zu einer ISS-Mission haben wir keine Möglichkeit, uns im Orbit lange zu verzögern, daher müssen wir sicherstellen, dass die Prognose so günstig wie möglich ist … pic.twitter.com/3cKEjjVqvC29. August 2024
