Ein neu gestarteter Mondlander hat gerade einige atemberaubende Aufnahmen seines Heimatplaneten festgehalten.
Athena, der zweite Mondlander von intuitiver Maschinen in Houston, startete am Mittwochabend (26. Februar) auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete von Florida in der Space Coast.
Kurz nach dem Einsatz in die letzte Grenze schnappte Athena ein paar Selfies mit der Erde im Hintergrund, darunter eine, die die obere Bühne des Falcon 9 in der Leere unter dem Lander treibt. (Helle Flecken in der Nähe der Raketenbühne können einige der anderen Nutzlasten sein, die mit Athena auf den Markt gebracht wurden, wie beispielsweise die Lunar Trailblazer Orbiter der NASA, und eine Sonde, die von der Asteroiden-Mining-Firma Astroforge gebaut wurde.)
Wie diese Fotos vermuten lassen, läuft alles bisher gut mit Athenas Mission, die als IM-2 bezeichnet wird.
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“Athena gründete nach dem Aufschwung am 26. Februar eine stabile Haltung, Solarladung und Funkkommunikation mit dem Mission Operations Center des Unternehmens”, schrieb intuitive Maschinen heute Morgen (27. Februar) in einem Update.
“Der Lander ist hervorragend gesund und bereitet sich auf eine Reihe geplanter Hauptmotorenschüsse vor, um ihren Flugbahn vor der Einfügung von Mondorbits zu verfeinern, die für den 3. März geplant ist. Intuitive Maschinen erwarten am 6. März eine Landungsmöglichkeit der Mondlande.”
IM-2 fliegt über das CLPS-Programm (Commercial Lunar Payload Services) der NASA, in dem sich die Wissenschafts- und Technologieinstrumente für private Mondländer in die Agentur investieren. Ziel ist es, vor der Ankunft der Artemis-Astronauten in einigen Jahren eine Fülle kostengünstiger Monddaten zu sammeln.
Die Hauptnutzlast von Athena ist Prime-1 (“Polar Resources Ice Mining Experiment 1”), das aus einem tiefgründigen Bohrer und einem Massenspektrometer besteht. Zusammen wird diese Ausrüstung Wissenschaftlern helfen, die Fülle und Zugänglichkeit von Wassereis auf dem Lande -Landesort in Athena in der Nähe des Mond -Südpols zu bewerten.
Athena trägt auch Grace, ein neuartiges Hopping -Raumschiff, das von intuitiven Maschinen erbaut wurde, die einen Krater in der Nähe des Landeplatzes erkunden, und Mapp, einen kleinen Rover aus dem Colorado Company Lunar Outpost. Diese drei Roboter bleiben dank einer weiteren IM-2-Nutzlast in Kontakt, Nokia’s Lunar Surface Communication System, das das erste 4G/LTE-Netzwerk auf dem Mond festlegt.
Der erste Mondlander der intuitiven Maschinen, Odysseus, landete im Februar 2024 erfolgreich auf dem Mond und war das erste private Handwerk, das dies jemals tat. Aber Athena wird nicht der zweite sein, der das Kunststück abzieht, wenn alles nach Plan verläuft.
Der Blue Ghost Lander von Firefly Aerospace bereitet sich auf seinen eigenen Touchdown-Versuch vor, der in den frühen Morgenstunden des 2. März stattfinden wird. Blue Ghost wurde am 15. Januar zusammen mit Resilienz, einem von in Tokio ansässigen Firma Ispace, gebauten Mondlander, der versuchen wird, Ende Mai oder Anfang Juni zu versuchen.
