Forscher haben riesige Landformen tief unter der Nordsee entdeckt, die darauf hindeuten, dass die Region von einem riesigen Eisblech in die Mitte der letzten Eiszeit geschluckt wurde.
Die Wissenschaftler haben diese Landformen in “klaren und erstaunlichen” Details erobert, die unter 0,6 Meilen (1 Kilometer) von Mud, Christine Batchelor, einem hochrangigen Dozenten für physische Geographie an der Newcastle University in Großbritannien, und Co-Autor einer neuen Studie, die die Landformen beschreibt, vergraben, ein hochrangiger Dozent für physische Geographie, und Co-Autor einer neuen Studie. erzählte Live Science.
Die Bilder zeigen Muster im Meeresboden, die mit dem Fortschritt und Rückzug einer einzelnen kolossalen Eisschild übereinstimmen, die vor ungefähr 1 Million Jahren existierte, und widerspricht Theorien, dass kleinere Eisbleche sich wiederholt ausdehnen und zurückgezogen haben. Diese Theorien basierten auf vielen Kratzmarken, die einige Forscher von Gletschern verursacht hätten. Aber es stellt sich jetzt heraus, dass sie aus starken Meeresströmungen stammten.
“Wir sehen in diesem Zeitraum nur schlüssige Beweise für einen großen Eisvorschuss”, sagte Batchelor und fügte hinzu, dass Orte außerhalb des aktuellen Untersuchungsgebiets möglicherweise noch nach mehreren kleineren Eisbögen verfügen.
Batchelor und ihre Kollegen verwendeten hochauflösende Schallwellendaten, um die Landformen zu enthüllen. Sie suchten nicht nach etwas Besonderem, sagte Batchelor und waren überrascht, Hinweise auf eine einzelne geerdete Eisdecke zu finden – eine Eisschild, die eher an Land als auf Wasser sitzt.
Geerdete Eisblätter bewegen sich beim Wachsen und Schrumpfen von Sedimenten herum und erzeugen erosionale und ablagerende Landformen, aus denen Wissenschaftler die glaziale Vergangenheit einer Region rekonstruieren können. “Wenn das Eis voranschreitet, erzeugt es stromlinienförmige, längliche Merkmale, die das Sediment in Richtung Eisfluss formen”, sagte Batchelor. “Wenn sich das Eis zurückzieht, erhalten Sie Merkmale, die den Eindruck dieses geerdeten Eisrandes zeigen, wenn es zurück tritt, sodass diese tendenziell quer zur Eisflussrichtung sind.”
Die riesige Eisschild bildete sich während einer Zeit der letzten Eiszeit, die als Mid-Pleistozän-Übergang (MPT) bekannt war, der vor 1,3 Millionen und 700.000 Jahren dauerte. (Die Eiszeit selbst begann vor ungefähr 2,6 Millionen Jahren und endete vor 11.700 Jahren.)
Die Forschung hat sich auf das MPT konzentriert, da sie eine Zeit markiert, in der die Gletscherperioden plötzlich intensiver wurden und alle 40.000 Jahre auf alle 100.000 Jahre wechselten.
“Der Hauptgrund dafür, dass wir vor rund 1 Million Jahren an diesem breiten Zeitraum interessiert sind, ist, dass es eine Zeit ist, in der wir eine Klimaverschiebung haben”, sagte Batchelor. “Die Gletscherperioden werden länger und sie werden intensiver, sodass es eine Menge Arbeit gibt, die sich darauf konzentriert, herauszufinden, warum diese Verschiebung passiert ist.”
Die neue Studie, die am 13. Dezember 2024 in der Zeitschrift Science Fortschritte veröffentlicht wurde Klima.
Die Landformen zeigen, dass das Eisblech heute Norwegen bedeckt und auf die britischen Inseln erstreckte. Einige der Abdrücke, die ihr Retreat hinterlassen haben, ähneln Spalte-Squeeze-Kämme-Landformen, die unmittelbar vor dem Rückzug in ein weiches Sediment in ein weiches Sediment “setzt” und das Sediment in Risse am Boden des Eiss schieben, sagte Batchelor. Die Kämme der Spalte-Squeeze werden erhalten, wenn Wasser das Eis untergräbt und es sauber vom Sediment hebt.
Über die Jahrtausende nach dem Rückzug des Eisblechs waren die Landformen mit Schlamm bedeckt und versteckt.
Die neuen Erkenntnisse bieten Hinweise darauf, wie Eisbleche als Reaktion auf das Klima wachsen und verfallen. “In der Lage zu sein, genau zu verstehen und zu modellieren, wo diese Eisblätter waren, hilft uns, die Feedbacks zu verstehen, die noch heute vor sich gehen, wenn auch heute in einer anderen Form”, sagte Batchelor.
