CAPE CANAVERAL, Florida – Intuitive Maschinen sind bereit, seinen zweiten Mondlander in so vielen Jahren zu starten und einen bedeutenden Meilenstein in der Gewerbeflächenforschung zu markieren.
Die als IM-2 bekannte Mission wird am Mittwoch (26. Februar) um 19:17 Uhr EST (0017 GMT am Februar am 26. Februar) um 19:17 Uhr (0017 GMT am 26. Februar) auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete von NASA von NASA anheben. 27). Sie können den Aufschwung über NASA und/oder SpaceX live beobachten, wenn es soweit ist.
Das Raumschiff, ein intuitiver Maschinen Nova-C-Lander namens Athena, trägt eine Reihe von Mondwissenschaftsinstrumenten und technologischen Demonstrationen, die darauf abzielen, unser Verständnis für die Umwelt des Mondes und seine verfügbaren Ressourcen voranzutreiben.
IM-2 ist Teil des CLPS-Programms (Commercial Lunar Lunar Payload Services) der NASA, das mit privaten Unternehmen mit der Bereitstellung wissenschaftlicher Instrumente und technologischer Demonstrationen an die Mondoberfläche abgeschlossen wird. Durch die CLPS -Initiative hofft die NASA, die Erforschung und Forschung zu künftigen Besatzungsmissionen zum Mond und einer anhaltenden Präsenz auf der Mondoberfläche im Rahmen des Artemis -Programms der Agentur zu beschleunigen. Passenderweise für diese Mission in der Mythologie ist Athena Artemis ‘Halbschwester.
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IM-2 folgt in den ersten Mission von intuitivem Maschinen in Houston, IM-1, das im Februar 2024 gestartet wurde Unternehmen mit wertvollen Erkenntnissen für zukünftige Missionen.
“Wir sind auf unserer Seite gelandet und konnten unsere große Antenne mit hoher Gewinn nicht an die Erde zurücksenden”, sagte Trent Martin, Senior Vice President von Space Systems von Intuitive Maschinen, gegenüber Space.com. “Diesmal landen wir hoffentlich in einer genaueren Position.”
Diese “präzise Position” liegt in der Nähe des Südpols des Mondes – insbesondere der Mons Mouton -Region. Dieses Gebiet ist für Forscher aufgrund seiner potenziellen Wassereisvorkommen von besonderem Interesse, die für die zukünftige Erforschung des Menschen und die In-situ-Ressourcenauslastung (ISRU) als wesentlich angesehen werden.
Die Bewertung der lokalen Mondressourcen ist eines der Hauptschwerpunkte von IM-2. Athena wird die Polar Resources von NASA ICE-Mining-Experiment 1 (Prime-1) einsetzen-ein Zwei-Instrumenten-Gerät, das aus einem Bohrer namens Trident (der Regolith-Eisbohrer zur Erkundung neuer Gelände) und MSOLO-Massenspektrometer (Massenspektrometer beobachten, Mondvorgänge beobachtet) zusammengesetzt ist. Zusammen extrahiert und analysiert das Duo das Mondmaterial von bis zu 3 Fuß (1 Meter) unter der Oberfläche, um auf flüchtige Weise wie Wasser und Kohlendioxid zu testen.
“Dies ist eine wichtige technologische Demonstration”, sagte Niki Werkheiser, Direktor für Technologiereife bei der Direktion für Space Technology Mission der NASA, während einer IM-2-Pressekonferenz am Dienstag (25. Februar). “Es wird kritische Daten liefern, um die Oberfläche des Mondes besser zu verstehen und das Risiko für zukünftige ISRU -Missionen zu minimieren.”
Athena trägt auch ein intuitives Maschinen Micro-Nova Hopper-Fahrzeug mit dem Spitznamen “Grace” zu Ehren des Informatik-Pioniers Grace Hopper. Mit einer Reihe von fast einer Meile von Athena entfernt ist Grace mit einer Trägheitsmesseinheit, einem Star -Tracker, Lidar und einer situativen Bewusstseinskamera ausgestattet. Grace wird mehrere “Hopfen” über die Mondoberfläche durchführen und das Innere eines dauerhaft beschatteten Kraters erforschen.
Um mit Anmut zu kommunizieren, wenn der Hopper den Athena Lander außer Sichtweite befindet, wird ein separater Rover namens Mapp (Mobile Autonomous Prospecting Platform), das von Colorado Company Lunar Outpost erbaut wird, mit dem ersten zellularen Netzwerk des Mondes auf der Mondoberfläche eingesetzt. Dieses von Nokia Bell Labs entwickelte Lunar-Oberflächenkommunikationssystem testet Hochgeschwindigkeits-Langstreckenkommunikation unter Verwendung von Komponenten, die bereits in aktuellen 4G/LTE-Netzwerken rund um die Erde verwendet werden.
Athena ist auch mit einem Laser-Retro-Refektor-Array (LRA) ausgestattet. Die LRA ist ein Satz von acht kleinen Spiegeln, die am Mondlander montiert sind, um Laserlicht zurück in ein emittierendes Raumschiff zu reflektieren und eine genaue Bestimmung des Lander -Standorts auf der Mondoberfläche zu ermöglichen. Wie die Reflektoren, die Flugzeuge leiten, können die LRA -Spiegel Anleitung und Navigation für zukünftige Missionen bieten, die sowohl Besatzung als auch Roboter sind.
“LRA ist völlig passiv – es erfordert keine Macht, keine thermische Kontrolle oder Wechselwirkung mit dem Lander, so dass es jahrzehntelang auf der Mondoberfläche verwendet werden kann”, erklärte Daniel Cremons, stellvertretender Ermittler von LRA an der NASAs Goddard SpaceFlight Center in Maryland. “Wenn ein Laser -Höhenmesser, entweder während der Umlaufbahn oder im Abstieg, auf das Laser -Retrorfektor -Array leuchtet, wird es tausende Male heller als das umliegende Gelände – wie Lande -Leuchten auf einer Landebahn.”
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Nach dem Start wird die solarbetriebene Athena einen Kurs für eine vier- bis fünftägige Reise zum Mondumlaufbahn setzen. Der Lander wird 1,5 bis drei Tage später landen und dann ungefähr 10 Erdentage auf der Mondoberfläche operieren.
Zusätzlich zu Athena wird der Lunar -Trailblazer von Falcon 9 auch den NASA -Lunar -Trailblazer tragen, einem kleinen Satelliten, der Wassereisablagerungen abbildet. Der Lunar Trailblazer wird während des Transports eingesetzt und um den Umlaufbahn um den Mond eintreten, um seine wissenschaftliche Mission durchzuführen.
Intuitive Maschinen sind nicht die einzigen, die zu – oder bereits in der Umlaufbahn herum gehen – den Mond. Die Blue Ghost und Isspace’s Resilience Landers in Japan und die Landerin von Firefly Aerospace haben im letzten Monat beide auf einen Mond auf einem Falcon 9 gestartet. Der Blue Ghost befindet sich bereits in der Mondumlaufbahn und ist am Sonntagmorgen (2. März) bereit zu landen.
Blue Ghost fliegt auch unter dem Dach der CLPS und zielt darauf ab, NASA -Nutzlasten an die Mondoberfläche zu liefern, was ein schnelles Aktivitätswachstum in unseren nächsten Himmlischen Nachbarn erleichtert. (Resilienz fliegt keine NASA -Nutzlasten.)
