Das potenzielle Risiko eines Asteroidens 2024 YR4, der die Erde im Jahr 2032 beeinflusste, fiel nach neuen Beobachtungen auf nahezu Null, die dazu beigetragen haben, die Flugbahn des Asteroiden besser vorherzusagen.
Asteroid 2024 Yr4 misst etwa 40 bis 90 Meter mit einer Breite von 40 bis 90 Metern und hätte zu lokaler Verwüstung führen können, wenn er mit unserem Planeten kollidieren würde. Jüngste Beobachtungen, einschließlich des sehr großen Teleskops (VLT) des European Southern Observatory (ESO), reduzierten jedoch die Auswirkungswahrscheinlichkeit des Asteroiden auf rund 0,001%, nachdem er erst letzte Woche auf mehr als 3% gestiegen war – die höchste Wahrscheinlichkeit, die jemals für einen Asteroiden dieser Größe aufgezeichnet wurde.
Die ESO teilte neue Videos mit dem Weg des Asteroiden und den möglichen Orten am 22. Dezember 2032 in Bezug auf die Erde unter Verwendung neuer Daten aus VLT -Beobachtungen, die am 20. Februar gesammelt wurden.
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Es wird erwartet, dass die Auswirkungen eines Asteroidens schwanken, wenn Astronomen ein besseres Verständnis für seinen Weg rund um die Sonne erlangen. Nach seiner ersten Entdeckung haben fortgesetzte Beobachtungen Astronomen ermöglicht, die Flugbahn von 2024 Jahren zu verfeinern. Das Untersuchung des Asteroiden war jedoch besonders schwierig, da er sich von der Erde entfernen und immer schwacher und schwer zu beachten ist.
“Aufgrund der Unsicherheiten ist die Umlaufbahn des Asteroiden wie der Strahl einer Taschenlampe: breiter und breiter und fuzzier in der Ferne”, sagte Olivier Hainaut, Astronom am ESO in der Erklärung. “Wenn wir mehr beobachten, wird der Strahl schärfer und schmaler. Die Erde wurde durch diesen Strahl mehr beleuchtet: Die Wahrscheinlichkeit von Auswirkungen nahm zu. Der schmalere Strahl bewegt sich nun von der Erde.”
Mit einem besseren Verständnis der Umlaufbahn des Asteroiden haben Astronomen im Jahr 2032 fast einen Einfluss auf die Erde ausgeschlossen – und die Beobachtungen aus der VLT der ESO waren entscheidend, um die Wahrscheinlichkeit des Aufpralls zu messen. Die VLT ist mit großen Spiegeln und einer erhöhten Empfindlichkeit ausgestattet, wodurch Astronomen schwächere Objekte weiter in den Raum sehen können.
Das VLT befindet sich auf Cerro Paranal, einem 8.645 Fuß hohen Berg in Chiles Atacama-Wüste und unterliegt auch klarem, dunklem Himmel.
Die makellosen Bedingungen, unter denen die VLT tätig ist, können jedoch mit einem geplanten Projekt für erneuerbare Energien nur 11 Kilometer vom Teleskop entfernt sein. AES Anden, eine Tochtergesellschaft des US Power Company AES Corporation, zielt darauf ab, ein grünes Wasserstoffprojekt im industriellen Maßstab namens Inna aufzubauen. Die durch die Industrieanlagen geschaffene Lichtverschmutzung hätte erhebliche Auswirkungen auf die Qualität des Himmels über dem paranalen Observatorium, argumentieren die Astronomen und würden die Fähigkeit des VLT einschränken, schwache kosmische Objekte zu erkennen.
“Mit diesem helleren Himmel würde die VLT etwa einen Monat zuvor den schwachen 2024 Yr4 verlieren, was einen großen Unterschied in unserer Fähigkeit ausmachen würde, einen Einfluss vorherzusagen und Maßnahmen zur Schützling zu erstellen, um die Erde zu schützen”, sagte Hainaut in der Erklärung.
