Indien wird am Montag (30. Dezember) einen ehrgeizigen Weltraum-Docking-Testflug starten, der den Grundstein für eine zukünftige Mission zum Mond legen könnte.
Die India Space Research Organization wird am Montag die beiden kleinen Satelliten ihres Space Docking Experiment (SpaDeX) auf einer Polar-Satelliten-Trägerrakete starten. Der Start ist für 11:28 Uhr EST (21:58 Uhr IST, 1628 GMT) vom Satish Dhawan Space Center der ISRO in Sriharikota geplant.
Sie können den Start der SpaDeX-Mission live online über den YouTube-Livestream von ISRO verfolgen, der voraussichtlich um 11:00 Uhr EST (1600 GMT) beginnt.
Die SpaDeX-Mission wird zwei Satelliten, einen Target und einen Chaser, starten, um die autonome Docking-Technologie im Orbit zu testen. Aber ISRO hofft, mehr als nur die automatische Andockausrüstung testen zu können.
Die Mission umfasst außerdem ein sekundäres Nutzlastmodul mit 24 verschiedenen Experimenten an Bord, darunter einen kleinen Roboterarm. Wissenschaftler hoffen, den Arm und andere Nutzlasten nach dem Andocken im Rahmen einer Demonstration des Nutzlastbetriebs testen zu können und außerdem die Doppelsteuerung des Raumfahrzeugs und die Energieübertragung zwischen den angedockten Raumfahrzeugen zu testen.
🌟 PSLV-C60/SPADEX-Missions-Update 🌟Visualisieren Sie SpaDeX in Aktion!🎞️ Animationsalarm: Erleben Sie das Wunder des Andockens im Weltraum mit dieser Animation! 🌐 Klicken Sie hier für weitere Informationen: https://t.co/jQEnGi3ocF pic.twitter.com/djVUkqXWYS27. Dezember 2024
„Diese Technologie ist für Indiens Weltraumambitionen wie Indian on Moon, Probenrückführung vom Mond, den Bau und Betrieb der Bharatiya Antariksh Station (BAS) usw. von wesentlicher Bedeutung“, schrieben ISRO-Beamte in einer Missionsübersicht und verwendeten dabei den offiziellen Namen Indiens geplante Raumstation. „In-Space-Docking-Technologie ist unerlässlich, wenn mehrere Raketenstarts erforderlich sind, um gemeinsame Missionsziele zu erreichen.“
Die Docking-Technologie wird für ISROs geplante Chandrayaan-4-Mission zum Mond von entscheidender Bedeutung sein, deren Ziel es ist, Proben vom Mondsüdpol zur Erde zurückzubringen. Ein Probenrückgabefahrzeug muss in der Mondumlaufbahn andocken, um die Probe in eine Rückgabekapsel zu übertragen. Die Fähigkeit zum autonomen Andocken ist auch für den Bau und Betrieb von Raumstationen erforderlich, da ISRO sein Programm zur bemannten Raumfahrt entwickelt.
Die SpaDeX-Docking-Demonstration wird voraussichtlich Anfang 2025 stattfinden, während die Raumsonden Target und Chaser in einer erdnahen Umlaufbahn 290 Meilen (470 Kilometer) über der Erde fliegen. Es wird erwartet, dass die beiden Raumschiffe, die jeweils 485 Pfund (220 Kilogramm) wiegen, Rendezvous-Operationen aus einer Entfernung von bis zu etwas mehr als 12 Meilen (20 km) testen werden, wobei das Chaser-Fahrzeug mit der Zeit immer näher kommt, um endgültig anzudocken.
„Nach erfolgreicher Andockung und Versteifung wird die elektrische Energieübertragung zwischen den beiden Satelliten demonstriert, bevor die beiden Satelliten abgedockt und getrennt werden, um den Betrieb ihrer jeweiligen Nutzlasten für die erwartete Missionsdauer von bis zu zwei Jahren aufzunehmen“, sagten ISRO-Beamte in der Pressemitteilung Missionsübersicht.
Diese zweijährige Mission wird eine Reihe von Tests der 24 Nutzlasten an Bord der Raumsonde SpaDex umfassen. Vierzehn der Experimente wurden von ISRO-Beamten entwickelt, die restlichen zehn wurden für Universitäten und kommerzielle Start-ups geflogen.
Zu den ISRO-Nutzlasten gehören neuartige Technologien für die Raumfahrtbehörde, beispielsweise ein „laufender Roboterarm“, der sich wie ein Zollwurm übereinander bewegen kann, ähnlich dem CanadArm2-Roboterarm auf der Internationalen Raumstation. Es gibt auch einen „Debris Capture Robotic Manipulator“, einen Roboterarm, der versucht, angebundenen „Trümmer“ in einem Weltraumschrott-Reinigungstest einzufangen. Eine vollständige Liste der verschiedenen Nutzlasten finden Sie hier auf der ISRO-Missionsseite.
Die nicht andockenden Nutzlasten fliegen auf SpaDeX an Bord des PS4-Orbital Experiment Module (POEM-4) von ISRO, mit dem „die wissenschaftliche Gemeinschaft bestimmte Mikrogravitationsexperimente im Orbit über einen längeren Zeitraum von bis zu drei Monaten durchführen soll“, schrieben ISRO-Beamte .
Der SpaDex-Start von ISRO wird voraussichtlich der letzte Raketenstart im Jahr 2024 sein. Er folgt auf drei Falcon-9-Raketenstarts in drei Tagen durch SpaceX.
