SpaceX hat heute Abend (18. Oktober) eine weitere Ladung seiner Starlink-Internetsatelliten in die Umlaufbahn geschickt.
Eine Falcon-9-Rakete mit 20 Starlink-Flugzeugen, darunter 13 mit Direct-to-Cell-Fähigkeit, hob heute Abend um 19:31 Uhr EDT (2331 GMT) von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida ab.
Die erste Stufe der Falcon 9 kehrte wie geplant etwa 8,5 Minuten nach dem Start zur Erde zurück und landete auf dem SpaceX-Drohnenschiff „Just Read the Instructions“ im Atlantik.
Laut einer SpaceX-Missionsbeschreibung war es der 17. Start und die 17. Landung dieser speziellen Trägerrakete.
Die Oberstufe der Falcon 9 beförderte unterdessen weiterhin die Starlink-Satelliten in die erdnahe Umlaufbahn. Wenn alles nach Plan verläuft, werden sie etwa 64 Minuten nach dem Start dort stationiert.
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Laut dem Astrophysiker und Satellitentracker Jonathan McDowell wird die neue Charge der riesigen und ständig wachsenden Starlink-Megakonstellation beitreten, die derzeit aus mehr als 6.400 aktiven Raumfahrzeugen besteht. Bei etwa 230 dieser Satelliten handelt es sich um Direct-to-Cell-Satelliten.
SpaceX hat im Jahr 2024 bislang 96 Falcon-9-Missionen gestartet, zwei Drittel davon waren dem Aufbau des Starlink-Netzwerks gewidmet. Das Unternehmen hat dieses Jahr außerdem zwei Falcon Heavy-Missionen und drei Testflüge seiner Megarakete Starship gestartet.
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde am 18. Oktober um 19:45 Uhr ET mit der Nachricht über den erfolgreichen Start und die Raketenlandung aktualisiert.
