SpaceX bereitet sich auf den siebten Testflug seiner Megarakete Starship vor, der in nur etwa einem Monat stattfinden könnte.
Das Unternehmen führte heute (9. Dezember) einen statischen Feuertest mit dem Super Heavy-Booster der ersten Stufe von Flug 7 durch und zündete dabei kurzzeitig seine 33 Raptor-Triebwerke auf einem Startplatz in der Starbase-Anlage von SpaceX in Südtexas.
Das Unternehmen dokumentierte heute den Meilenstein auf X und veröffentlichte drei Fotos und ein kurzes Video des Tests.
SpaceX hat noch keinen Starttermin für den siebten Testflug von Starship bekannt gegeben, aber das Unternehmen scheint den 11. Januar im Auge zu haben; In einer E-Mail der NASA an die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration wird dieses Datum als Ziel angegeben. (Dieser E-Mail zufolge plant die NASA, einen Gulfstream V-Jet einzusetzen, um den bevorstehenden Flug zu beobachten.)
Verwandt: Wie geht es mit dem Starship von SpaceX nach seinem erfolgreichen 6. Testflug weiter?
Starship besteht aus zwei Edelstahlstufen, die beide so konzipiert sind, dass sie vollständig und schnell wiederverwendbar sind. Die obere Stufe ist ein 50 Meter hohes Raumschiff, das als Starship oder einfach Ship bekannt ist.
Wenn das Schiff auf Super Heavy gestapelt ist, ist Starship etwa 400 Fuß (122 m) hoch – größer als jede andere Rakete in der Geschichte. Starship ist auch die leistungsstärkste Trägerrakete, die jemals gebaut wurde, und verfügt über fast den doppelten Startschub wie die Mondrakete Space Launch System der NASA.
Die bisher sechs Testflüge von Starship fanden im April und November 2023 sowie im März, Juni, Oktober und November dieses Jahres statt.
Vor allem bei den letzten beiden Missionen hat die Megarakete recht gute Leistungen erbracht. Sowohl Super Heavy als auch Ship schafften es jedes Mal wie geplant ins All und überlebten ihren Rückflug zur Erde unversehrt.
Und auf Flug 5 kehrte Super Heavy sicher zu seinem Startturm zurück, der die Trägerrakete mit seinen „Stäbchen“-Armen auffing – die Strategie, die SpaceX irgendwann sowohl für Super Heavy als auch für Ship anwenden will, um den Rückflug so schnell und effizient wie möglich zu gestalten.
SpaceX wollte den Booster-Fang auf Flug 6 wiederholen, aber Kommunikationsprobleme mit dem Turm scheiterten bei diesem Versuch, und Super Heavy wurde umgeleitet und landete im Golf von Mexiko.
