LITTLETON, COLORADO-Ein von Universität geführter Mondorbiter, der die Position von Eis oder flüssigem Wasser, das in Felsen auf der Mondoberfläche eingeschlossen ist, genau zum Start feststellt.
Der Lunar Trailblazer soll ab dem 26. Februar am 26. Februar vom Kennedy Space Center der NASA in Florida auf einem SpaceX Falcon 9 -Rakete starten. Es wird zusammen mit der primären Nutzlast als “Mitfahrgelegenheiten” fliegen – der Athena Lunar Lander, der von Intuitive Maschinen der Houston Company erbaut wurde.
Hier in einem Lockheed Martin Clean Room, in dem es vor dem Versand nach Cape Canaveral endgültig war, nutzte der Lunar Trailblazer die neue Curio -Plattform des Aerospace Company. Curio ist eine neuartige und skalierbare Architektur von Smallsat-Raumfahrzeugen, die die Erforschung der Tiefenraum unterstützen und wissenschaftliche Fragen auf kosteneffiziente Weise untersuchen.
Lunar Trailblazer wird vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA geleitet und vom California Institute of Technology (Caltech) in Pasadena geleitet. Bethany Ehlmann, Professorin für Planetary Science bei Caltech, ist der Hauptforscher der Mission.
Lockheed Martin entwickelte und baute das Raumschiff von rund 440 Pfund (200 Kilogramm) und integrierte die Wissenschaftsinstrumente des Handwerks. Die Sonde ist mit zwei bereitgestellten Solararrays ausgestattet.
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Wassersignatur
Lunar Trailblazer-Instrumente werden in die dauerhaft beschatteten Regionen des Mondes eintauchen, um Mikrokalten weniger als ein Fußballfeld zu erkennen. Darüber hinaus sammelt die Pole-to-Pole-Sonde Messungen zu mehrmaligen Tags über Sonneneinstrahlungsregionen und hilft den Forschern, zu entschlüsseln, ob sich Wassersignaturen auf der beleuchteten Oberflächenveränderung im Verlauf eines Mondtages um Hunderte von Grad um Hunderte von Grad ändert.
“Der Lunar -Trailblazer teilt ein gutes Stück Erbe mit dem Gral -Raumschiff, das die Mond Schwerkraft erkundete”, sagte Bronson Collins, Chefingenieur von Mond Trailblazer -Raumschiff.
Die Mission der NASA -Mission (“Gravity Recovery and Innenlabor”) startete Twin -Raumschiffe im Jahr 2011 als “Ebb” und “Flow”. Die Grail -Sonden wurden auch von Lockheed Martin entworfen und gebaut.
Startfenster
Der Lunar Trailblazer ist Teil des Simplex -Programms für kleine innovative Missionen für das Planetary Exploration (Simplex), das darauf abzielt, wissenschaftliche Daten zu sammeln, während es den Mond leitet. Das Raumschiff wird sowohl von Caltech- als auch von Pasadena City College-Studenten im Caltech-in Infrarot Processing and Analysis Center (IPAC) betrieben.
Während meines Clean Room-Blicks mit dem Raumschiff am 23. Januar wies Collins auf die beiden Science-Instrumente der Mond-Trailblazer-Instrumente hin: die von JPL bereitgestellten hochauflösenden Volatilien und Mineralien-Mond-Mapper (HVM3) und den Mondthermie-Mapper (LTM) von der Universität Oxford in England.
“Alle Wissenschaftsmissionen erfolgen wirklich von diesen beiden Instrumenten”, sagte Collins. Sie sind auf der Curio -Plattform montiert, die einen großen kugelförmigen Treibstofftank enthält. “Es wird zu Beginn der Mission viel von diesem Treibmittel verbrauchen, um zum Mond zu gelangen”, sagte er zu Space.com.
Abhängig vom Startfenstertag wird der Lunar Trailblazer vier bis sieben Monate nach dem Rückzug am Mond ankommen. Sobald die Mission im Lunar -Orbit im Dienst ist, dauert sie ein Jahr oder länger. Wenn der Lunar -Trailblazer seine wissenschaftliche Schläbchen abschließt, wird er absichtlich in den Mond gestoßen. Diese Lebensende wird als “Oberflächenentsorgung” bezeichnet, sagte Collins.
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Risiko erhöhen, Dollars sparen
“Dies ist die erste in unserer Kuriositätslinie von Raumfahrzeugen, und wir haben viel gelernt”, sagte Ryan Pfeiffer, Programmmanager von Lockheed Martin für Lunar Trailblazer. “Diese Produktlinie soll einen niedrigeren und schnelleren Zugang zum Raum ermöglichen. Wir hoffen, dass es die erste von vielen ist.”
Als kostengünstige Mission “ist unsere Risikohaltung hier etwas größer, um zu versuchen, etwas Budget zu sparen”, sagte Pfeiffer. Dieser Kompromiss zwischen Risiko und Einsparungs -Dollars bedeutet, dass der Mond -Trailblazer die “Einzelstreicher -Raumschiff -Architektur” verkörpert.
Mit anderen Worten, die Sonde hat keine Redundanz in ihren Computern oder anderen wichtigen Teilen des Flugsystems. Darüber hinaus verwendet der Lunar Trailblazer auch kommerzielle Teile und Systeme im Bereich der Personalabteilung und nicht von benutzerdefinierten Hardware.
Wasser funktioniert
Wissenschaftler sind gespannt darauf, wie Wasser und wasserähnliche Produkte auf dem Mond gefroren, auftauen, sich bewegen und verdunstet, sagte Pfeiffer. “Sie interessieren sich für all diese Bedingungen, um zu verstehen, wie Wasser auf dem Mond funktioniert”, sagte er.
Hier auf der Erde verstehen wir den Wasserzyklus ziemlich gut, fügte Pfeiffer hinzu.
“Aber erst in letzter Zeit gab es einen Hoffnungsschimmer, dass es Wasser auf dem Mond gibt”, sagte er. “Es wurde jetzt bestätigt, aber wir haben keine Ahnung, wie es funktioniert, warum es da ist und wie es dort ankam.”
Schnelllebige Vorbereitungszeit
Hier bei Lockheed Martin führte das Raumschiff des Mond-Trailblazer-Raumfahrzeugs durch seine Umwelttests das vollständig versammelte Raumschiff, sagte Pfeiffer, einschließlich Shake- und Vibrationssimulation, die nachahmt, was der von der Mond gebundene Orbiter während des Starts erleben wird.
“Die Mondumgebung ist wirklich schwierig zu fliegen”, sagte Pfeiffer angesichts der Exposition gegenüber Sonnenstrahlung des Raumfahrzeugs sowie der Reflexion und Emission von Strahlung vom Mond selbst. “Und wenn Sie in einer Sonnenfinsternis sind, wird es jetzt sehr kalt.”
Der Lunar Trailblazer hat jetzt Cape Canaveral erreicht. Es wird eine minimale und schnelllebige Vorbereitungszeit, ein endgültiges Vor-Start-Power-up und -Artum, eine Ladung von Batterien und eine Ladung des Treibers unterziehen, gefolgt von der Integration mit dem Falcon 9-Mitfahrgelegenheitsadapter.
Mond zum Mars
Whitley Poyser, Direktor für Deep Space Exploration bei Lockheed Martin, sagte, dass der Lunar -Trailblazer eine “fundiertere” Erkundungstyp durchführen werde. “Es ist wichtig, dass wir wissen, wie sich unser Sonnensystem im Laufe der Zeit entwickelt hat”, sagte sie, “und wie sich unser Erdmonensystem entwickelt hat.”
Die Bewertung der potenziellen Wasserquelle des Mondes kann die Möglichkeit bieten, diese Ressource zu nutzen und zu wissen, wie sie am besten verwendet werden können “, fügte Poyser hinzu. Eine solche Arbeit könnte das Wachstum einer anhaltenden menschlichen Präsenz auf dem Mond ermöglichen, was die NASA mit ihrem Artemis -Programm erreichen will.
Jenseits des Mondes ist die menschliche Reise zum Mars in Reichweite. “Es gibt so viel, dass wir lernen werden, am Mond zu sein, um uns zu helfen, auf dem Mars effektiv zu leben”, sagte Poyser.
