Wir müssen mindestens einen weiteren Tag warten, bis die historische Astronautenmission Polaris Dawn von SpaceX startet.
Polaris Dawn, das den ersten privaten Weltraumspaziergang überhaupt durchführen wird, sollte am frühen Dienstagmorgen (27. August) vom Kennedy Space Center der NASA in Florida starten. Doch ein Heliumleck hat zu einer Verzögerung von mindestens 24 Stunden geführt.
„Die Teams untersuchen ein bodenseitiges Heliumleck an der Quick Disconnect-Versorgungsleitung genauer. Falcon und Dragon bleiben gesund und die Besatzung ist weiterhin bereit für ihre mehrtägige Mission in die erdnahe Umlaufbahn. Die nächste Startmöglichkeit besteht frühestens.“ Mittwoch, 28. August“, gab SpaceX am Montagabend (26. August) in einem X-Beitrag bekannt.
Der Start auf einer Falcon 9-Rakete ist nun für Mittwoch um 3:38 Uhr EDT (0738 GMT) geplant, obwohl es an diesem Tag auch zwei Backup-Möglichkeiten gibt – 5:23 Uhr EDT (0923 GMT) und 7:09 Uhr Uhr EDT (1109 GMT). Sie können die Aktion über einen SpaceX-Webcast verfolgen, der gegen Mitternacht EDT (04:00 GMT) beginnt.
Eine „Quick Disconnect Nabelschnur“ ist eine Schnittstelle, die die Falcon 9 mit einer Leitung verbindet, die vom Startturm kommt. Helium ist kein Treibstoff für die Merlin-Triebwerke der Falcon 9 – sie verbrennen Kerosin und flüssigen Sauerstoff – aber SpaceX verwendet Helium, um Treibstoffleitungen unter Druck zu setzen.
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Polaris Dawn ist die erste von drei geplanten Missionen im Polaris-Programm, einem bemannten Raumfahrtprojekt, das vom milliardenschweren Unternehmer Jared Isaacman finanziert und organisiert wird.
Isaacman wird Polaris Dawn befehligen. Er wird an Bord der Crew Dragon-Kapsel der Mission von drei Besatzungsmitgliedern begleitet: dem Piloten Scott „Kidd“ Poteet, einem ehemaligen Oberstleutnant der US Air Force, und den Missionsspezialisten Sarah Gillis und Anna Menon, die beide SpaceX-Ingenieure sind.
Isaacman und Gillis werden am dritten Tag der Mission einen Weltraumspaziergang durchführen – die erste Außenbordaktivität, die jemals im Rahmen einer kommerziellen Mission durchgeführt wurde.
Polaris Dawn strebt außerdem eine maximale Entfernung von etwa 870 Meilen (1.400 Kilometer) von der Erde an. Das wird weiter entfernt sein als jede bemannte Mission seit Apollo 17 im Jahr 1972.
