Starfields hoffnungsvolle Erkundung der Zukunft der Menschheit unter den Sternen (mit einer gesunden Portion verrückter Science-Fiction) schien bei der Veröffentlichung des Spiels vor etwas mehr als einem Jahr genügend Kritiker zu überzeugen, wurde aber auch von langjährigen Bethesda-Fans scharf kritisiert Spieler, die ein viel fortschrittlicheres Spieldesign erwarten. Behebt die Shattered Space-Erweiterung eines dieser zentralen Probleme?
Die kurze Antwort lautet: Nein, nicht wirklich. Bethesda Game Studios scheint insgesamt ziemlich stolz auf Starfield zu sein, und es macht Sinn, dass das Studio mit dieser neuen IP an seinen Worten festhält, nachdem es mehr als zwei Jahrzehnte lang zwischen Fallout und The Elder Scrolls hin- und herpendelte. „Es ist, was es ist“, würde ich sagen. Trotz all seiner Mängel war das Spiel offenbar ein finanzieller Erfolg für Bethesda Softworks und seine Microsoft-Oberherren, und die meisten seiner Ecken und Kanten (zumindest diejenigen, die seine philosophischen und motorbezogenen Grundlagen nicht beeinträchtigen) wurden dabei ausgebügelt Punkt über Patches und kostenlose Inhaltsaktualisierungen.
BGS möchte Starfield noch lange unterstützen und die Arbeit an einer zweiten Erweiterung scheint im Gange zu sein, aber lohnt es sich, die Settled Systems weiter zu erkunden? Nach diesem ersten DLC würde ich ja sagen, aber Shattered Space ist zumindest zum jetzigen Zeitpunkt alles andere als eine ideale Aktualisierung.
Die Geschichte führt die Spieler zum beeindruckenden Va’ruun’kai, der verborgenen Heimatwelt des riesigen und mysteriösen Hauses Va’ruun, der kultähnlichen Fraktion, die nur im Basisspiel auftauchte und größtenteils das Zeug war von Legenden. In traditioneller Science-Fiction-Horror-Manier beginnt alles mit einem Besuch einer verlassenen Raumstation. Anstelle von Xenomorphs sieht sich der Spieler jedoch einer realitätsverändernden Katastrophe gegenüber, die das Raum-Zeit-Gefüge durcheinander bringt und aus den armen Seelen, die davon betroffen sind, aggressive „Geister“ erschafft.
Dieses katastrophale Ereignis ereignete sich auf Va’ruun’kai, wo wir bald erfahren, dass das Haus Va’ruun tatsächlich netter ist, als uns erzählt wurde … zumindest nachdem wir das „alte“ Serpent’s Crusade hinter uns gelassen haben. Die religiösen Eiferer, die durch die Sterne streifen, werden von den derzeitigen Anführern abgelehnt, also ist alles gut, solange Sie sie nicht beleidigen oder noch mehr Fremde nach Va’ruun’kai bringen. Was Sie betrifft, so wird Ihre Ankunft als glücksverheißendes Zeichen der Großen Schlange angesehen, sodass Sie praktisch zur „Hauptfigur“ einer weiteren Handlung werden.
Lassen Sie uns zunächst das größte Problem von Shattered Space aus dem Weg räumen: Es ist zu teuer für das, was es bietet. Mit einem Preis von 30 US-Dollar (vielleicht weniger, wenn Sie sich letztes Jahr die Premium Edition von Starfield geholt haben) fühlt es sich weitgehend wie eine Fraktions-Questreihe an, die nicht rechtzeitig zum Start fertiggestellt werden konnte. Es ist nicht wesentlich länger als die Missionssätze von UC Vanguard, den Freestar Rangers oder Ryujin Industries. Va’ruun’kai ist eine neue Welt mit eigener Kultur, „Stadt“ (eher eine Stadt) und handgefertigten Schauplätzen, doch weder der Kampf gegen die kosmischen Schrecken noch die Erkundung der von der Katastrophe betroffenen Orte fühlt sich sehr anders an als das, was in der Welt passiert Basisspiel. Auch die Waffen- und Ausrüstungssets sind nicht so unterschiedlich wie in anderen DLC-Paketen von Bethesda.
Andererseits enthält es eine der besser geschriebenen Questreihen im Spiel, und die Überlieferungen und Mythologie der Va’ruun sind wirklich faszinierend, vor allem nachdem man herausgefunden hat, dass es sich bei ihnen nicht um diese von Natur aus feindselige Gruppe von Menschen handelt. Tatsächlich haben sie es mit ebenso vielen politischen Auseinandersetzungen und Machtkämpfen zu tun wie der Rest der Settled Systems. Der Großteil der sechs- bis achtstündigen Kampagne (wenn man sich direkt an die Missionen hält) wird tatsächlich damit verbracht, die Häuser des Hauses Va’ruun (ja, ihre Gesellschaft ist kein Monolith) davon zu überzeugen, zusammenzuarbeiten und das zu reparieren, was kaputt ist. Dazu gehört natürlich, dass man sich zuerst um ihre dringenden Angelegenheiten kümmert, und es ist eine gute Gelegenheit, mehr über Va’ruun’kai zu erfahren, die die Autoren von Bethesda gut genutzt haben.
Kampfbegegnungen sind zwar im Wesentlichen mit allem im Basisspiel identisch, fühlen sich aber oft ziemlich intensiv an, wobei die Entwickler empfehlen, dass Ihr Charakter mindestens Level 35 oder so erreicht hat. Ich kann bestätigen, dass es hektisch zugeht, insbesondere während der letzten Quest, und ohne gleich zu verraten, empfehle ich dringend, sich mit Medikamenten und guter Rüstung einzudecken.
Die vielleicht größte Enttäuschung, die nichts mit dem Preis-Leistungs-Verhältnis zu tun hat, besteht darin, dass die realitätsverändernde Situation, die Va’ruun’kai betrifft, nie richtig untersucht wird, abgesehen davon, wie und warum sie passiert ist. Selbst wenn Sie jedes herumliegende Protokoll durchgehen, werden viele offene Fragen am Ende nicht beantwortet. Noch schlimmer ist, dass es in dieser Erweiterung keine nennenswerten neuen Mechaniken gibt. Abgesehen davon, dass man nach einer Kollision mit Space Tears und leuchtendem Glibber leicht herumteleportiert wird, gibt es in Shattered Space nichts, was die Spielweise von Starfield beeinflusst, und auch keine permanenten Upgrades, die den Hauptcharakter wesentlich verändern.
Während sich Starfield „gut genug“ geschlagen hat und langsam, aber stetig eine Modding-Community aufbaut (ähnlich wie bei jedem anderen BGS-Spiel), erforderte der Wiedergutmachungs-/Verbesserungsbogen einen absoluten Volltreffer einer Erweiterung. Stattdessen fühlt sich Shattered Space eher wie das Gleiche an, nur mit einem anderen Geschmack und in einer teuren Verpackung. Wenn Sie Starfield bereits Hunderte von Stunden gespielt haben, können Sie den Grav-Antrieb gerne nach Va’ruun’kai springen lassen. Andernfalls besorgen Sie sich Ihre Weltraumforschung woanders.
Starfield: Shattered Space ist derzeit für Xbox Series X/S und PC verfügbar. Das Basisspiel kann über Game Pass gespielt werden, der DLC ist jedoch separat erhältlich.
