Elon Musk, CEO von Tesla, überraschte die Teilnehmer der „We, Robot“-Veranstaltung mit der Vorstellung eines neuen, unerwarteten Fahrzeugs: eines Personentransporters.
Natürlich war er weit entfernt von einem herkömmlichen Transporter. Der Tesla Robovan (Musk spricht ihn ruh-BO-vehn aus) sah aus wie etwas aus einem Art-Déco-Fieber-Traum, mit einer schlanken Form wie eine Eisenbahnlokomotive und ohne sichtbare Räder. Musk sagte, dass das Fahrzeug bis zu 20 Personen befördern oder zum Transport von Gütern genutzt werden könne.
„Der Robovan wird die Lösung für eine hohe Dichte sein“, sagte er. „Wenn Sie also eine Sportmannschaft irgendwohin bringen möchten oder die Reisekosten wirklich auf, ich weiß nicht, 5-10 Cent pro Meile senken möchten, können Sie den Robovan verwenden.“
Der Robovan ist für das Tesla-Netzwerk des Unternehmens gedacht, einen autonomen Mitfahrdienst für speziell gebaute selbstfahrende Autos, sowie für die Privatfahrzeuge von Tesla-Kunden.
Tesla hat schon früher Andeutungen über einen Van gemacht. In seinem Masterplan Part Deux erklärte das Unternehmen, es entwickle einen „Stadtverkehr mit hoher Passagierdichte“ und schlug auch den Einsatz autonomer Busse vor. Und Anfang des Jahres zeigte Musk im Rahmen der Jahreshauptversammlung des Unternehmens ein Bild eines getarnten Lieferwagens.
