Varda Space hat in Australien erfolgreich eine Wiedereintrittskapsel gelandet, die kritische Daten liefert, die die Herstellung im Raum und die Hyperschalltechnologien vorantreiben könnten.
Das in Kalifornien ansässige Startup Vardas Winnebago-2 (W-2)-Kapsel wurde zusammen mit 130 anderen Nutzlasten am 14. Januar auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete auf der Transporter 12-Rideshare-Mission eingeführt. Nach sechs Wochen in der Umlaufbahn machte die Kapsel einen feurigen Sprung durch die Erdatmosphäre und landete am 28. Februar im Koonibba -Testbereich in Südaustralien, das vom Southern Start betrieben wird.
W-2 enthielt ein Spektrometer aus dem Air Force Research Laboratory (AFRL) und einen Varda Enhanced Pharmaceutical Reactor für die In-Orbit-Herstellungspläne des Unternehmens. Die Kapsel verwendete einen Wärmeschild mit einem Wärmeschutzsystem (TPS), das in Zusammenarbeit mit dem Ames Research Center der NASA im Silicon Valley entwickelt wurde.
Das Spektrometer, die optische Erfassung von Plasmen in der Wiedereintrittsumgebung (Ospree) -Sensor, wird voraussichtlich laut Varda die ersten In-situ-optischen Emissionsmessungen der Wiedereintrittsumgebung nach Mach 15 liefern. Das Instrument ist Teil einer längerfristigen Partnerschaft zwischen Varda und AFRL zum Testen von Hyperschallsystemen und Wiedereintritttechnologien.
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“Wir sind begeistert, W-2 sicher auf unserem Heimatplaneten zurück zu haben, und stolz darauf, eine wesentliche Wiedereintrittsforschung für unsere Regierungspartner zu unterstützen, da wir weiterhin eine florierende Grundlage für die wirtschaftliche Expansion auf eine niedrige Erdumlaufbahn aufbauen”, sagte Will Bruy, CEO von Varda Space Industries, in einer Erklärung.
Die 265-Pfund-Kapsel (120 Kilogramm) wurde im Orbit von einem Pionier-Satellitenbus unterstützt, der von Rocket Lab gebaut wurde, das Strom, Kommunikation, Antrieb und andere notwendige Fähigkeiten bot.
Die erfolgreiche Rückkehr auf die Erde von W-2 war laut Beamten auch einen Durchbruch für den australischen Weltraumsektor.
“Diese Rendite zeigt die Möglichkeit, dass Australien ein verantwortungsbewusster Start- und Rückgabe -Hub für die globale Weltraumgemeinschaft wird und die geografischen Vorteile unseres expansiven Kontinents aus nutzen”, sagte Enrico Palermo, Leiter der australischen Raumfahrtagentur, in einer Erklärung.
Die W-2-Landung erfolgte ein Jahr nach der ersten Mission des Unternehmens, W-1, die im Februar 2024 in Utah landete. Die Mission sah W-1 acht Monate lang in Orbit, bevor er an Erdkristalle eines antiviralen Arzneimittels lieferte, das im Orbit angebaut wurde.
