Ein bescheidenes NASA -Weltraumteleskop mit großen Ambitionen soll bald in eine Umlaufbahn um die Erde einsteigen.
Das megaphonförmige Raumschiff, Spherex-kurz für Spektro-Photometer für die Geschichte des Universums, der Epoche der Reisation und des ICES-Explorers-soll am Dienstag (4. März) eine Fahrt auf einer Spacex Falcon 9-Rakete von Vandenberg Space Force in Kalifornien teilen.
“Ich bin am meisten über die All-Sky-Natur des Observatoriums-Spherex wird den gesamten Himmel betrachten!” Keighley Rockcliffe, ein Postdoc an der University of Maryland, Baltimore County, der im Goddard Space Flight Center der NASA exoplanet studiert, sagte Space.com. Das Weltraumteleskop ist dafür konzipiert, dass dies mit unübertroffener Klarheit eine große Ansicht sammelt, die Wissenschaftlern dabei hilft, Fragen zum Ursprung des Universums selbst, den Galaxien innerhalb und der wesentlichen Zutaten des Lebens in unserer heimischen Galaxie, der Milchstraße, zu wehnen.
Ein wesentliches naturwissenschaftliches Ziel für die Spherex -Mission ist es, die Orte der Grundzutaten des Lebens zu bestimmen, die in riesigen Regionen von Gas und Staub als molekulare Wolken bekannt sind, in denen Sterne und Planeten bilden. Um dies zu erreichen, ist das Teleskop mit einem prismähnlichen Spektrophotometer ausgestattet, um in Wellenlängen, die für das menschliche Auge unsichtbar sind, zu “sehen”, was es ihm ermöglicht, Millionen von Sternen und Galaxien für Wissenschaftler in mehr als hundert Infrarotfarben zu beleuchten. “Dies ist der Schlüssel zur Suche der Mission nach Wasser und anderen lebensbedingten Molekülen und Verbindungen”, sagte Rockcliffe.
Während Wissenschaftler zuvor viele komplexe organische Moleküle in den interstellaren Medium- und Protoplanetarscheiben festgestellt haben, “wissen wir immer noch nicht viel über die tatsächlichen Häufigkeiten nützlicher Bausteine”, sagte der Astrobiologe Manasvi Lingam vom Florida Institute of Technology gegenüber Space.com. Das bedeutet, dass Wissenschaftler keine starken Einschränkungen dafür haben, wie effizient gefrorene Wassermoleküle von interstellaren Wolken auf protoplanetäre Scheiben übertragen werden, auf denen sie schließlich in Neugeborene -Planeten aufgenommen würden, sagte er. “Diese Mission kann die Daten verbessern und dazu beitragen, bessere Prognosen für die Wahrscheinlichkeit des Lebens Ursprung in diesen Welten zu machen.”
Durch die Kartierung des gesamten Himmels kann die 488 -Millionen -Dollar -Mission auch die Verteilung und Chemie von interstellarem Staub aufzeigen, was laut Rockcliffe in fast jeder astronomischen Beobachtung, die jemals aufgenommen wurde, nicht sehr gut verstanden wird.
“Viele Astronomen denken über interstellare Staub als Ärgernis nach, es steht uns im Weg, wenn wir mehr Objekte oder Objekte detaillierter beobachten”, sagte sie. “Spherex wird beweisen, dass es interessante Dinge gibt, die sich zwischen unseren Sternen verstecken, die wir uns interessieren sollten.”
Ein weiteres wichtiges Wissenschaftsziel für Spherex ist es, Wissenschaftlern zu helfen, die schwer fassbare Physik einzugrenzen, die den nahezu augenblicklichen Raum im ersten Milliardenstel einer Billionstel einer Billionstel einer Sekunde nach dem Urknall – ein Phänomen namens Cosmic Inflation, treibt. “Wir verstehen die Physik nicht einfach, weil sie Energieskalen beinhaltete, was über alles hinausgeht, was wir auf der Erde untersuchen können”, sagte Olivier Dore, der Projektwissenschaftler für die Spherex -Mission, gegenüber Space.com.
Spherex wird eine 3D-Karte mit Verteilungen von mehr als 450 Millionen Galaxien zusammenstellen, die sehr subtile Unterschriften aufzeigt-Wellen, die während der Inflation verstärkt und in die groß angelegte Struktur des Universums eingeprägt sind-, die direkt auf die ersten Momente des Universums zurückgeführt werden kann, sagte Dore.
Da das Spherex -Teleskop in den nächsten zwei Jahren viermal viermal den gesamten Himmel abbildet, wird es auch die Taschen des Universums beobachten, die Wissenschaftler noch nie zuvor angesehen haben, fügte Dore hinzu.
“Das wird visuell auffällig und sehr mächtig sein.”
