Kalifornien verfolgt ExxonMobil wegen einer sogenannten „Täuschungskampagne“ zum Kunststoffrecycling.
Der Golden State reichte diese Woche Klage gegen den Ölriesen ein und behauptete, er habe die Verbraucher jahrelang in die Irre geführt, indem er Recycling als Mittel zur Vermeidung der Plastikverschmutzung vermarktete. Plastik ist schwierig und relativ kostspielig zu recyceln, und nur sehr wenig davon wird jemals wieder aufbereitet, aber die Industrie verkaufte Recycling ohnehin als praktikable Lösung.
Aus diesem Grund möchte Kalifornien ExxonMobil für die angebliche Rolle des Unternehmens bei der Verfüllung von Mülldeponien und Wasserstraßen mit Kunststoff zur Verantwortung ziehen. Kunststoffe werden mit fossilen Brennstoffen hergestellt und ExxonMobil ist laut Kalifornien der größte Hersteller von Einweg-Kunststoffpolymeren.
Kalifornien will ExxonMobil zur Rechenschaft ziehen
ExxonMobil verteidigte sich in einer E-Mail-Antwort an The Verge und schrieb: „Seit Jahrzehnten wissen die kalifornischen Behörden, dass ihr Recyclingsystem nicht effektiv ist. Sie haben versäumt zu handeln und versuchen nun, anderen die Schuld zu geben. Anstatt uns zu verklagen, hätten sie mit uns zusammenarbeiten können, um das Problem zu beheben und zu verhindern, dass Plastik auf Mülldeponien landet.“
The Verge sprach mit dem kalifornischen Generalstaatsanwalt Rob Bonta über Kunststoffrecycling und die Vorwürfe, die Kalifornien in der bahnbrechenden Klage erhebt.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit leicht bearbeitet.
Ich glaube, viele Menschen in meinem Alter sind mit dem Gedanken aufgewachsen, dass das Recycling von Plastik eine gute Sache sei. Warum ExxonMobil dem Recycling vorziehen?
Es ist eine schwierige Konfrontation mit einer Wahrheit, insbesondere da ExxonMobil und andere so erfolgreich darin waren, die Lüge aufrechtzuerhalten.
Eine 14-Jährige, die ich gestern getroffen habe, war einfach verstört darüber, dass sie alle Plastikgegenstände sorgfältig ausgewählt hatte, um sicherzustellen, dass darauf die Jagdpfeile waren, und dass sie sie nach dem Gebrauch sorgfältig platziert hatte und fleißig in den blauen Behälter zum Recycling – dass dieser Artikel in 95 Prozent der Fälle nicht recycelt wurde. Stattdessen landete es auf der Mülldeponie, in der Umwelt oder wurde verbrannt. Und so hatte sie es schwer, und ich bin sicher, dass sie nicht allein ist und andere die gleichen Schwierigkeiten haben werden, die tatsächliche Wahrheit zu verstehen.
Meiner Meinung nach ist es für uns wirklich wichtig, Probleme anzugehen. Sie müssen sich den Problemen stellen, um sie zu beheben. Eines davon ist ein großes Problem, das von ExxonMobil verursacht wurde. Sie haben den Mythos des Recyclings aufrechterhalten. Sie sind an einer jahrzehntelangen Täuschungskampagne beteiligt, in der sie versucht haben, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass das Recycling von Kunststoffen, einschließlich Einwegkunststoffen, nachhaltig sei, obwohl dies nicht der Fall ist. Wenn sie wissen, dass nur 5 Prozent recycelt werden (in den USA).
Warum sollten sie das sagen, wenn sie wüssten, dass es nicht wahr ist? Nun, weil es ihre Gewinne steigert. Es bringt die Leute dazu, mehr zu kaufen. Wenn Menschen Kunststoffe kaufen und glauben, dass sie, egal wie viel sie verwenden, wie oft sie sie verwenden, einen Einweg-Wegwerf-Lebensstil pflegen, sind sie immer noch gute Umweltschützer, weil alles recycelbar ist und wiederverwendet werden kann irgendwo im Haushalt einer anderen Person als Plastikprodukt – die Wahrscheinlichkeit, dass sie mehr kaufen, ist viel höher. Und genau das ist passiert.
Ihr Büro gibt an, im Rahmen seiner Untersuchung der Rolle, die Unternehmen für fossile Brennstoffe bei der Verursachung der Plastikverschmutzung spielen, „noch nie zuvor gesehene Dokumente aufgedeckt“ zu haben. Können Sie Beispiele für das nennen, was Sie gefunden haben? Hat Sie etwas überrascht?
Was einige der neuen Dokumente, die noch nie zuvor veröffentlicht wurden, wirklich zum Ausdruck bringen, ist diese Art von Greenwashing durch ExxonMobil, das als „Advanced Recycling“ bezeichnet wird.
Die Dokumente offenbaren uns, dass diese neueste, neueste und angeblich größte Form des Recyclings weder fortgeschritten noch Recycling ist. Es ist eine alte Technologie. Sie erhitzen im Grunde genommen den Kunststoff, sodass er in seine kleinsten Bestandteile schmilzt, und das wurde schon vor der Fusion von Exxon und Mobil verwendet. Jeder experimentierte damit und beschloss dann, es nicht weiter zu verfolgen.
Und der Prozess recycelt Kunststoff nicht wirklich zu anderem Kunststoff, was die Leute meinen, wenn ihr Kunststoff recycelt wird. Aber 92 Prozent dessen, was durch fortschrittliches Recycling aus Kunststoffabfällen entsteht, sind Treibstoff und andere Chemikalien sowie Harze und Materialien. Es handelt sich hauptsächlich um Treibstoff für Ihr Auto, Treibstoff für Ihr Boot, Treibstoff für Ihr Flugzeug. Es wird einmal verbrannt und in die Luft und in die Umwelt abgegeben. Das ist kein Recycling.
Was hätte Kalifornien davon, diesen Fall zu gewinnen?
Im Moment belaufen sich die Schäden, die Kalifornien durch die Lügen und Täuschungen von ExxonMobil und den Mythos des Recyclings erleiden, auf eine Milliarde US-Dollar pro Jahr an vom Steuerzahler finanzierten Aufräumarbeiten und Schäden im Hinblick auf die Plastikverschmutzungskrise, mit der wir konfrontiert sind.
Hier sind die Dinge, die wir bekommen würden, wenn wir diesen Fall gewinnen würden, und wir glauben, dass wir das auch tun werden. Wir werden eine einstweilige Verfügung erhalten, die besagt, dass ExxonMobil nicht länger lügen und den Mythos des Recyclings nicht länger aufrechterhalten kann. Dass sie in Zukunft die Wahrheit sagen müssen – sie können nicht sagen, dass Dinge recycelt werden können, wenn sie es nicht können.
Wir werden auch einen Minderungsfonds bekommen, der mit Milliarden von Dollar von ExxonMobil finanziert wird. Es wird die anhaltende Plastikverschmutzung in Kalifornien finanzieren, die unseren Menschen, unserer Umwelt und unseren natürlichen Ressourcen schadet. Es wird eine Umerziehungskampagne finanziert, damit die Menschen lernen, dass Recycling nur 5 Prozent des Plastikmülls ausmacht und 95 Prozent nicht recycelt werden. Es könnte auch für die weitere Erforschung von Mikroplastik genutzt werden, bei dem es sich um unsichtbare Kunststoffpartikel handelt, die sich in unserem Körper, in der Luft, in unserer Nahrung und in unserem Wasser befinden, und um herauszufinden, welche Auswirkungen dies auf den Menschen hat.
Wir werden auch eine Gewinnabschöpfung bekommen, was bedeutet, dass alle Gewinne, die sich ExxonMobil aufgrund ihrer Lügen zu Unrecht gesichert hat, abgeführt werden müssten. Wir fordern auch einige zivilrechtliche Strafen und Gebühren.
Sie sind der erste philippinisch-amerikanische Generalstaatsanwalt in Kalifornien, dem Bundesstaat mit den meisten FilAms in den USA. Ich habe dort gewohnt Long Beach, Kalifornien, Dort gibt es eine große südostasiatische Gemeinschaft und auch eine Menge Luftverschmutzung durch den Schiffs- und LKW-Verkehr rund um den Hafen in diesem Bereich. Wird Ihnen das jemals persönlich – die Auswirkungen der Umweltverschmutzung durch Öl- und Gasbetriebe? wirkt sich unverhältnismäßig stark auf Einwanderergemeinschaften aus?
Als meine älteste Tochter in der High School war, kam sie auf mich zu und sagte: „Papa, ist das komisch?“ Sie sagte: „Meine Freunde und ich haben uns unterhalten und beschlossen, dass wir keine Kinder haben wollen, weil wir kein neues Leben auf einen sterbenden Planeten bringen wollen.“ Und daran werde ich mich immer erinnern. Das war ein Schlag ins Gesicht.
Das hat mich wirklich zum Nachdenken gebracht. Es machte mir Sorgen. Es hielt mich nachts wach. Ich fragte mich, ob wir auf dem richtigen Weg waren, unsere Pflicht als gewählte Amtsträger zu erfüllen und der nächsten Generation eine bessere Gesellschaft und Welt zu hinterlassen, als wir sie hatten. Ich dachte, dass wir beim Schutz unseres Klimas und bei der Sicherstellung, dass es einen Planeten für morgen gibt, mit Sicherheit im Rückstand sind und möglicherweise Gefahr laufen, zu scheitern. Das ist also persönlich.
Unsere gelebten Erfahrungen, unsere Werte treiben uns an. Aber wir werden auch stets unserer Pflicht und unseren ethischen Verpflichtungen nachkommen und sicherstellen, dass wir überzeugende und fundierte Fälle vorbringen, die auf Fakten und Gesetzen basieren. Es steht im Einklang mit meinen Werten, meinen gelebten Erfahrungen. Das Gesetz und die Fakten weisen in diesem Fall alle in die gleiche Richtung.
