Ein vom Vereinigten Königreich abgeschlossener Vertrag könnte das Ende der .io-Domain herbeiführen. Letzte Woche gab die britische Regierung bekannt, dass sie sich bereit erklärt hat, das Eigentum an den Chagos-Inseln aufzugeben, einem Gebiet im Indischen Ozean, das sie seit 1814 kontrolliert, und damit auch die .io-Domain.
Aber machen wir zunächst einen Schritt zurück (und ich meine weit zurück), um zu sehen, wie wir hierher gekommen sind. Laut der Encyclopedia Britannica wurden die Chagos-Inseln im 18. Jahrhundert von den Franzosen besiedelt, die Sklaven auf den Archipel brachten. 1814 gaben die Franzosen die Kontrolle über die Chagos-Inseln und den Inselstaat Mauritius an die Briten ab. Als die Briten die Macht übernahmen, blieben die Chagos-Inseln eine Abhängigkeit von Mauritius.
Im Jahr 1965 gewährte das Vereinigte Königreich Mauritius seine Souveränität, doch die Regierung beschloss, die Chagos-Inseln abzuspalten und sie zum Britischen Territorium im Indischen Ozean zu machen. Das Vereinigte Königreich hat die Chagossianer schließlich gewaltsam vertrieben, damit die USA auf einer der Inseln eine Militärbasis errichten konnten, wodurch mehr als 1.500 Menschen vertrieben wurden, wie in diesem Bericht von Human Rights Watch detailliert beschrieben wird.
Schließlich erhielten die Chagos-Inseln – oder das Britische Territorium im Indischen Ozean – den Ländercode IO. Außerdem wurde ihm 1997 eine entsprechende .io-Ländercode-Domain zugewiesen. Laut einem Bericht von GigaOm aus dem Jahr 2014 gewährte die britische Regierung dem Internet Computer Bureau (ICB) die Rechte zum Verkauf von .io-Domains.
Normalerweise soll die Regierung eines Landes Einnahmen für alle Websites erhalten, die sich unter Verwendung ihrer Ländercode-Domain registrieren. Anguilla beispielsweise, das über den Ländercode AI verfügt, soll im vergangenen Jahr voraussichtlich zwischen 25 und 30 Millionen US-Dollar durch die Registrierung von Websites mit der .ai-Domain verdienen.
Ziel der IANA ist es, alte Ländercode-Domains innerhalb von fünf Jahren aus dem Verkehr zu ziehen
Man könnte meinen, dass die Chagos-Inseln mit der .io-Domain ähnlich viel Geld verdienen würden. Schließlich haben Tausende von lebhaften Technologie-Startups und Kryptowährungsunternehmen – wie itch.io, Greenhouse.io und opensea.io – die Domain übernommen, da „io“ auch als Abkürzung für „Input/Output“ dient.
Allerdings sagte der Unternehmer Paul Kane, der zuvor die ICB leitete, gegenüber GigaOm, dass die britische Regierung einen Teil der Einnahmen einsammelte, was für das chagossische Volk eine Überraschung war. Wie Fortune berichtete, reichten die Chagossianer im Jahr 2020 einen Anspruch auf Eigentumserwerb einer angeblich 50 Millionen US-Dollar teuren Immobilie ein.
Doch nun wird das endgültige Abkommen des Vereinigten Königreichs die Chagos-Inseln zu einem Teil von Mauritius machen – ein Schritt, zu dem Chagossianer sagen, die Regierung habe sie nicht einmal konsultiert. Mit dieser Änderung gibt es das Britische Territorium im Indischen Ozean nicht mehr, was die Zukunft der .io-Domain in Frage stellt.
Wie im Every-Newsletter dargelegt, verfügt die Internet Assigned Numbers Authority (IANA) über ein Verfahren, um alte Ländercode-Domains innerhalb von fünf Jahren außer Betrieb zu nehmen (mit der Möglichkeit von Erweiterungen). Die IANA führte diese Regel ein, nachdem die .su-Domäne der Sowjetunion nach ihrem Zusammenbruch bestehen blieb und zu einer häufig von Cyberkriminellen genutzten Domäne wurde.
Seitdem musste die IANA auch die zuvor für Jugoslawien genutzte .yu-Domain aus dem Verkehr ziehen, sie blieb jedoch nach dem Zerfall des Landes jahrelang in Betrieb, während Regierungswebsites auf neue Domains umgestellt wurden. Und obwohl die unabhängigen Salomonen den Domainnamen .sb haben, wobei „B“ dafür steht, dass sie früher ein britisches Protektorat waren, wurde diese Domain erst Jahrzehnte nach ihrer Unabhängigkeit registriert. Auch im Vereinigten Königreich gibt es immer noch die inaktive .gb-Domain, es wird jedoch darüber nachgedacht, sie abzuschaffen.
Im Moment ist es noch zu früh, um zu sagen, was aus der .io-Domain wird – ob sie eine ähnliche Übergangszeit wie .yu durchmachen wird oder ob die IANA sie einfach den Chagossans überlassen wird. The Verge wandte sich an Identity Digital – den Domain-Registrar, der zuvor die Rechte zum Verkauf von .io-Domains erhalten hatte – und an IANA, um Informationen über die Zukunft von .io zu erhalten. Wir haben nicht sofort eine Antwort erhalten.
