Präsident Donald Trump wird heute vereidigt, und wir sind dabei, herauszufinden, was passiert, wenn die Regierung tatsächlich so korrupt ist, wie es sich unsere hirnverrotteten Verschwörungstheoretiker vorstellen.
„Trumps Amtseinführung, überschwemmt mit Geld, den Großspendern gehen die Vergünstigungen aus“, berichtete die New York Times etwas unzutreffend. Sicher, den Trump-Leuten gingen die VIP-Tickets aus, aber das war nicht das, was die Spender kauften. Das ist pure, offensichtliche Korruption – die Art, die früher Scham auslöste, als wir noch eine Bevölkerung waren, die dieses Gefühl noch empfinden konnte.
Was kaufen diese Männer also?
Unsere Tech-Oberherren haben alle Probleme und wollen die Lösungen kaufen. Ich schätze, es war einfacher, als Produkte herzustellen, die den Leuten wirklich gefallen.
„First Buddy“ Elon Musk hat mindestens eine Viertelmilliarde Dollar für die Wahl von Donald Trump ausgegeben. Seit seiner Wahl haben Unternehmen und wohlhabende Spender eine weitere halbe Milliarde gespendet. Amazon, Google, Uber, Microsoft und Meta spendeten jeweils 1 Million US-Dollar für Trumps Amtseinführung, ebenso wie Tim Cook von Apple und Sam Altman von OpenAI. (Joe Bidens Amtseinführung erhielt kaum eine solche Großzügigkeit.) „In der ersten Amtszeit haben alle gegen mich gekämpft“, sagte Trump im Dezember. „In diesem Semester möchte jeder mein Freund sein.“
Berichten zufolge nehmen Musk, Jeff Bezos und Mark Zuckerberg, die drei reichsten Männer der Welt, an der Amtseinführung teil; Sie sollten mit gewählten Amtsträgern und Kabinettskandidaten zusammensitzen, bevor die Zeremonie nach drinnen verlegt wurde. (Berichten zufolge ist auch Cook anwesend.) Laut der New York Times wird Musk Büroräume im Eisenhower Executive Office Building neben dem Weißen Haus haben.
Was kaufen diese Männer also?
Echte Marktchancen sind seltener als früher. Tech-Führungskräfte und Investoren sind offen über die gesellschaftlichen Auswirkungen ihrer Produkte und den skrupellosen Mangel an Anerkennung seitens der Bürger verärgert. Insbesondere Zuckerberg scheint von Facebook, seinem größten Geldverdiener, gelangweilt zu sein und hat nach einem neuen Spielzeug gesucht. Er gab mindestens 46 Milliarden US-Dollar zuzüglich der Kosten für ein Firmen-Rebranding für das Metaverse aus, nur um dann festzustellen, dass sein großes neues Ding keine Beine hatte. Seine neueste große Neuerung sind AR-Brillen, die stark von der KI-Politik (und wahrscheinlich auch der Tarifpolitik) abhängig sind, die Trump diktieren wird.
Vielleicht hat niemand mehr ausgegeben, um sich eine Pause von der öffentlichen Kontrolle zu erkaufen, als die Kryptoindustrie
Bei fast jedem großen Technologieunternehmen ist mindestens eine Klage anhängig. Bei Apple ist eine Kartellklage anhängig. Google hat gerade einen verloren. Es gibt auch eine Klage der Federal Trade Commission, die Instagram und WhatsApp von Meta abziehen könnte. Trump kümmert sich wenig um den eigentlichen Zweck der Kartellrechtsdurchsetzung: Unternehmen dazu zu bringen, mit guten Produkten um Kunden zu konkurrieren. Die ganzen anhängigen Rechtsstreitigkeiten sind nur ein Druckmittel für Trump, jeden zu bestrafen, der sich nicht an die Regeln hält. Und das Silicon Valley ist an Verbrauchern desinteressierter denn je. „Komm frei aus dem Gefängnis“ ist schließlich eine ziemlich berühmte Karte im Spiel Monopoly.
Bild: Mark Harris für The Verge
Vielleicht hat niemand mehr ausgegeben, um sich eine Pause von der öffentlichen Kontrolle zu erkaufen, als die Kryptoindustrie. „Die Krypto-Leute vermasseln einfach alles“, sagte ein anonymer Trump-Berater gegenüber Axios. „Früher war eine Million Dollar eine große Zahl. Jetzt sehen wir uns einige Leute an, die etwa 10 (Millionen) oder 20 Millionen US-Dollar spenden.“ Sie wollen eine freundliche Börsenaufsicht. Der Risikokapitalgeber und PayPal-Mafioso David Sacks wurde bereits als „Krypto-Zar“ bezeichnet. Und laut Bloomberg steht eine Durchführungsverordnung an, die Krypto als „einen nationalen Imperativ oder eine nationale Priorität“ bezeichnen soll – eine strategische Formulierung, die Regierungsbehörden als Leitfaden für die Zusammenarbeit mit der Branche dienen soll. Möglicherweise werden wir sogar Zeuge unseres allerersten Präsidenten-Meme-Coin-Pump-and-Dumps.
Krypto ist für wenig Geld außer Kriminalität und Glücksspiel gut, und weniger Regulierung bedeutet mehr Chancen für Menschen, vom nächsten FTX betrogen zu werden. (Apropos Glücksspiel: Robinhood hat 2 Millionen US-Dollar an den Trump-Inaugurationsfonds gespendet.) Darüber hinaus bedeutet die Durchführungsverordnung eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass Kryptowährungen in neue Regierungsprojekte gesteckt werden – unabhängig davon, ob sie nützlich sind oder nicht. Die Ergreifung von Kryptowährungen könnte sich sogar auf eine sanfte Durchsetzung verschiedener krimineller Industrien erstrecken, die darauf angewiesen sind.
Dann gibt es natürlich noch die Steuern. Die Milliardäre wollen sie nicht bezahlen, und Trump ist dafür nachsichtig. Scott Bessent, nominiert für das Amt des Finanzministers, sagte, „das wichtigste Wirtschaftsthema des Tages“ sei es, dafür zu sorgen, dass die Steuersenkungen für die Superreichen bestehen bleiben. Bessent wird vorgeworfen, selbst Steuerhinterzieher zu sein.
Eine Massenprivatisierung könnte die Tech-Industrie noch profitabler machen
Aber das sind alles kleine Kartoffeln. Das wahre Geld steckt im Militär. Der Risikokapitalgeber Marc Andreessen – ebenfalls Vorstandsmitglied von Meta und Großinvestor von Wie immer hat er das Spiel verraten, indem er in einem Podcast damit prahlte.
Investoren aus dem Silicon Valley waren im Allgemeinen optimistisch in Bezug auf Verteidigungstechnologie, wie die Branchenaushängeschilder Anduril und Palantir. (a16z ist ein wichtiger Unterstützer von Anduril, und beide Unternehmen werden von einigen der frühesten MAGA-Anhängern des Tals gegründet und gehören ihnen.) Sie wollen die Ausgaben des Pentagons weg von altmodischen Auftragnehmern wie Lockheed Martin verlagern, die offenbar so ausgeflippt sind, wann Der „Big Tech Alert“-X-Account gab an, Musk nicht mehr zu folgen, der Lockheed-Account schrieb per DM, es sei „versehentlich“ gewesen.
Musks SpaceX hat eine Reihe von Verträgen mit dem US-Militär und Geheimdiensten, darunter die sogenannten Starshield-Satelliten. Er hat seinen Einfluss genutzt, um sich in den Krieg zwischen Russland und der Ukraine einzumischen, und Berichten zufolge hat er sogar Anrufe von Wladimir Putin entgegengenommen. Das Interesse des Militärs an künstlicher Intelligenz hat auch einen neuen Wettlauf um alles ausgelöst, vom Aufbau von Rechenzentren bis hin zur Bereitstellung von Cloud Computing. Musks xAI, so etwas wie ein Mitläufer neben OpenAI, Meta und Google, könnte sich mit DoD-Verträgen legitimieren.
Andreessen hat bereits seinen Unmut über Joe Bidens Durchführungsverordnung zu KI zum Ausdruck gebracht, die wahrscheinlich aufgehoben wird.
Das ist kein freundliches Clownsauto, in das sich alle diese Männer gepackt haben
Der KI-Goldrausch interessiert wahrscheinlich auch Microsoft, Google, Meta und Amazon – sowie eine Reihe von Startups. Bereits 2017 schrieb OpenAI-Mitbegründer Greg Brockman an Elon Musk, dass das Unternehmen ein „Regierungsprojekt (wann: ??)“ anstreben sollte. (Ich habe Gerüchte gehört, dass OpenAI damals um staatliche Mittel gebeten habe; Berichten zufolge hat Microsoft DALL-E im Jahr 2023 auch dem Militär vorgelegt.) Microsoft hat bei diesen Verhandlungen am meisten zu verlieren – die Senatoren Ron Wyden und Eric Schmitt haben Bedenken geäußert, dass die Das Verteidigungsministerium ist zu sehr von ihm als Anbieter abhängig. CEO Satya Nadella ist bereits nach Mar-A-Lago gepilgert, um vor Trump und Musk zu kriechen.
Bild: Mark Harris für The Verge
Eine Massenprivatisierung könnte die Tech-Industrie noch profitabler machen. Daten/Forschungsdaten sind offensichtlich eine Goldgrube, aber Musks Kritik am F-35-Programm lässt auf eine viel umfassendere Ausrichtung schließen. Größere militärische Investitionen in Drohnen würden beispielsweise Anduril wahrscheinlich zugute kommen. Musk stellt bereits Raketen her, was bedeutet, dass es für SpaceX nur ein kleiner Schritt ist, Raketen herzustellen. Und sollte die Trump-Regierung ihre Drohungen mit Massenabschiebungen wahr machen, wird es zweifellos einen Bedarf an mehr Datenbanken, Massenverfolgung und Haftanstalten geben.
Aber das ist kein freundliches Clownsauto, in das sich alle diese Männer gepackt haben. Ihre Interessen stimmen einfach nicht überein. Zuckerberg ist der größte Nutznießer eines TikTok-Verbots und hat Trump geradezu angefleht, Apple für ihn zu bestrafen. Möglicherweise hat Trump jedoch seine Meinung zum Verbot von TikTok geändert, vielleicht weil ein großer konservativer Geldgeber einen Anteil von 15 Prozent besitzt. Apple ist auf die Produktion in China angewiesen und benötigt Ausnahmen von den versprochenen Zöllen der Trump-Regierung. Andreessen hat die Auflösung von Google gefordert, das nun gegen sein Monopolurteil Berufung einlegt. Jeder möchte Verträge von Microsoft stehlen. Jeff Bezos und Musk sind Rivalen um Weltraumkontakte.
Wenn wir etwas aus Trumps erster Amtszeit wissen, dann ist es, dass er es liebt, wenn Menschen um seine Gunst buhlen. Klar, das bedeutet Chaos, aber es bedeutet auch lustige Bettgenossen. Beispielsweise hassen alle das Regulierungssystem der EU. Man kann sich leicht vorstellen, dass Zuckerberg, Musk und Cook sich zusammenschließen, um Trump dazu zu bringen, das EU-Gesetz über digitale Dienste zu entkräften – und sich dann sofort gegenseitig angreifen. In Trumps Gunsten zu sein ist ein Nullsummenspiel, und der Preis besteht darin, dass das Clownauto irgendwann direkt über eine Klippe stürzen wird.
Die selektive Rechtsdurchsetzung stellt jedes Unternehmen unter ein Damoklesschwert
Es könnte teuer sein, Trump bei Laune zu halten, aber billiger als Rechtsstreitigkeiten. Eine selektive Rechtsdurchsetzung setzt jedes Unternehmen einem Damoklesschwert aus – wenn Sie den falschen Schritt machen, können Sie von Lakaien im Kongress oder der FCC in Stücke gerissen werden. Schauen Sie sich einfach die schmeichelnden Appelle von TikTok an „Dear Leader“ an. Der Oberste Gerichtshof hat das TikTok-Verbot bestätigt, aber wenn Trump nur die Leute bestraft, die er nicht mag, passiert TikTok nichts. (Entscheidend ist, dass das Gesetz immer noch in Kraft ist, um andere chinesische Konkurrenten auf dem Laufenden zu halten.) Habe ich erwähnt, dass TikTok-CEO Shou Chew von dem Mann selbst eine Einladung in die erste Reihe zu Trumps Amtseinführung erhalten hat?
Ich muss wohl erklären, warum dies die USA zu einem beschisseneren Ort zum Leben macht, angesichts des „klugen“ Zynismus, den ich darüber gesehen habe, dass hier ohnehin alles mies ist. Technologieunternehmen, die ihre Gewinne steigern, haben ihre Erfahrungen verschlechtert, ein Phänomen, das so weit verbreitet und anerkannt ist, dass es mittlerweile einen Slang dafür gibt. Ob es sich bei den Skandalen um Betrug, Kinderraub, Ausbeutung von Arbeitern oder Verletzungen der Privatsphäre der Nutzer handelt – wählen Sie Ihr Gift – Trump hat der Technologie eine Möglichkeit geboten, sich von den Konsequenzen freizukaufen. Das macht das Leben für alle, die kein Milliardär sind, spürbar schlechter.
Es gibt diejenigen, die sagen, dass das gut ist – dass die Korruption offen und nicht im Schatten geschieht. Aber öffentliche, offene Korruption lässt im Verborgenen noch mehr Fäulnis schwelen. Denken Sie an alle starken Regierungen; Was haben sie außer ihren Fortschritten bei der Bestechung innoviert? Die Führungskräfte des Silicon Valley geben sich als Industrietitanen aus, aber in Wirklichkeit bauen sie ein goldenes Zeitalter der Untreue auf.
